谈秦说汉（315）一战拔鄢郢二都，再战烧夷陵，三战辱楚之先人，白起为何不亡楚？
白起最成功的战例不是长平之战，而应该是鄢郢之战。长平之战斩首五万，坑杀降卒四十万，让白起名动天下，但秦军也同样死伤过半。而鄢郢之战，白起率数万之众伐楚，一战拔鄢郢二都，再战而烧夷陵，三战而辱楚王之先人，战术很经典。
鄢城是楚国的陪都，郢都是楚国的都城，两城相距不远，在今湖北江宜城与江陵。郿地人白起在穰侯魏冉的举荐下，得到了秦昭襄王的重用，在伊阙一战斩杀韩魏联军二十四万，渡过黄河夺取魏国大量土地，后来又攻打赵国，一战夺取了光狼城。
楚国是战国末期中原最大的诸侯国，战斗力还是很强大的。但白起的战术灵活，出其不意，其效率是快、准、狠，总是能在楚军未做好充足准备之前就已经找到了破敌方案。如果鄢郢之战后，秦王支持白起继续用兵，灭亡楚国也不是没有可能。
司马错伐楚黔中，白起水淹鄢城
公元前280年，秦将司马错从陇西郡出兵，攻占了楚国的黔中郡，楚国战败，被逼割让上庸和汉江以北的土地给秦国，自此汉中、巴郡、蜀郡全部属于秦国的土地。次年，秦昭襄王任命大良造白起率军数万出武关，顺汉水而下，大举进攻楚国。
白起一路以战养战，占领了汉水流域的邓地，补足粮草之后，一直打到了楚国的陪都鄢城，遭到了楚军的拼死抵御。秦国孤军深入无援，而楚国援军不断集结，对秦军极为不利。白起发现夷水从楚西山长谷出流向东南，而东面的鄢城地势较低。
于是在鄢城以西筑堤蓄水，并修长渠直达鄢城，待水蓄到一定程度，然后开渠引水灌城，鄢城的城墙被水浸泡后倒塌，大水涌入城内，犹如千军万马。城东熨斗陂的地势更低，被淹死的军民数十万，无法及时打捞而臭，后来此地被人被为臭池。
鄢城作为楚国的陪都，墙高城固，易守难攻。但白起以水淹鄢城，是楚军意料不到的，也根本无法抵御，只得败退都城郢城。白起接着占领附近的西陵等五个城，切断了郢城与西面巫郡的联系，然后屯军在鄢城休整，为进攻郢城创造了条件。
白起破楚国郢都，火烧楚王陵
公元前278年，白起接着出兵攻破了楚国的国都郢城，并一把火烧毁了楚国先祖在郢城的夷陵。楚顷襄王兵败，向东方溃逃，并迁都于陈地自保，也就是现在的河南淮阳县。白起大军一路追击到了竟陵，秦昭襄王又联络了韩、魏两国共同伐楚。
楚顷襄王眼看灭国在即，急令楚军各地军队在郢陈集结的同时，又派出战国四公子之一的春申君黄歇出使秦国。春申君上书秦王，说如果秦军执意灭楚，那么魏国将出兵攻打楚国的留、方与、铚、湖陵、砀、萧、相等城邑和地方；齐国向南攻击楚地的泗水地区。楚国不如先向齐、魏、韩四国投降，以保祭祀。
秦国灭亡楚国，好处却让魏、齐两国得到了，并且让他们更加强大，这是秦国不愿看到的。秦昭襄王是个老狐狸，一点就通，一定不能让中原其他国家有壮大的机会，命令白起停止进攻。同时以重金厚礼安抚楚顷襄王，并与其签署结盟协议。
写在最后
白起的军队从汉水而下，到达鄢城、郢城之后，从陆路追击到竟陵，再往楚国腹地进军要经过韩国、魏国的边境线，这也是秦昭襄王与韩、魏结盟共同伐楚的原因。楚国是一块大蛋糕，韩、魏两国共同出兵灭楚，的确最好的土地会被韩魏占领。
秦昭襄王倒不在意魏、韩两国占领楚国的土地，而是担心楚国在秦国的紧逼之下，会率先向魏、韩、齐三国投降。以秦国之力，是无法同时和魏、韩、齐、楚四个结盟国对抗的，很可能已经被秦国占有的楚地又得全部吞出来，那就是得不偿失了。