南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中.。
故事的主人公是南北朝萧梁政权的立国之君，梁武帝萧洐。
萧衍出生于东晋南北朝那段动荡不安的乱世。虽说萧衍仰仗与南齐皇帝萧道成同为西汉名相萧何后代的显赫背景，一入仕途就深得南齐重用。
萧衍并非承袭祖荫的纨绔子弟，他文武双全，不但自幼喜欢读书棋琴书画皆精，而且还颇有军事才能，建武四年（487年）秋，北魏军再次大举攻齐，连克新野，南阳，兵锋直逼雍州（今湖北襄樊）。因尚书崔景慧临阵怯战，齐兵大败亏输，多亏萧衍拼死据守雍州，北魏军才无法更进一步。北魏军退去后，齐明帝萧鸾为了加强雍州防务，特地将谋勇兼具的萧衍选为辅国将军兼雍州刺史。
自此，萧衍拥有了自己的根据地、为以后争夺萧齐天下奠定了厚实的基础。
乱世出枭雄，不甘做池中之物的萧衍早已静待良机。当时南齐东昏侯萧宝卷荒淫无道致使民怨沸腾，萧衍寻机杀萧宝卷立萧宝融为帝。萧衍这一手神操作不仅将齐明帝萧鸾扶上了皇帝宝座，自己也因此独揽南齐大权。但萧衍依旧不急不躁。
他觊觎帝位并不明说而要借他人之口表达，以显其称帝是民心所向天命所归。好友沈约揣其意网罗众臣联名上书，逼萧宝融禅位转立萧衍为帝。萧衍假意推让把戏做足，再借其弟各地发现祥瑞之兆，萧衍就此半推半就同意称帝。最终，萧衍以权臣之势谋位，代齐建梁，成为一国之君。，史称南梁武帝。
初登大宝的萧洐称得上是个好皇帝，勤于政事，五更便起床工作，广纳谏言；体恤百姓，其人节俭异常，史载“一冠三年，一被二年”，南梁在其治理下，欣欣向荣。南梁在萧衍治理之下稳定繁荣，成了唯一可与北朝政权抗衡的南方之国，是混乱时代鲜见的盛况。
可是晚年的萧洐，陷入佛学无法自拔。
当时的萧洐有多疯狂？不仅各种掏钱给和尚们建佛寺，给佛像镀金身，还自己亲自出家。
他下令广建寺庙，全民奉佛， 并亲自主持修建了大爱敬寺、大智度寺、同泰寺等，寺院座座都规模宏大，极尽奢华，耗费无数人力财力。信仰佛教之风吹遍了这里的每一寸土地，全国上上下下竞 相建造寺庙，处处皆为寺院。更为可观的是僧尼还可以受到优待，梁武帝还出巨资让僧尼研习佛法、聚众讲经。
此外，他还几次置身于寺庙做起了和尚，当起了主 持，为众人讲解经书，研究佛理。一心皈依佛门的梁武帝，在寺庙里为受伤的心灵找到了归宿，他久居寺庙，自号“三宝”，并亲自主持法会
堂堂一国之君，居然抛下政事不管，脱下帝袍，换上僧衣，隔三岔五的搞出家闹剧。这一出家，就得要群臣拿钱来赎身还俗，以此就得花费上亿钱。
在礼佛之路上越走越远，不仅政事因此而荒废，还掏空国库重金供奉佛祖。很明显，此时的萧洐已经入魔了，国家在他的折腾之下走向混乱。
最终梁太清二年公元（548年），侯景之乱爆发，萧洐堂堂一国之君，被饿死在台城内。（野史说他是被饿死在寺庙中的，这是不正确的。）
侯景本是鲜卑化的羯族人，在东魏权臣高欢手下任方面大员，节制河南，很受高欢信。任俗话说一物降一物，也只有高欢这种货色能震得住侯景，于是跟着霍霍天下，封为司徒，统兵十万，治所河南，高欢一死，侯景开始上窜下跳，他想当河南王割据一方，高澄不干，下了他的兵权，侯景降了西魏的宇文泰，这尊大神当然看不起天生残疾，连脚都长不齐的侯景，吃了闭门羹。
主疑臣，臣必死。侯景见势不妙更投降了西魏，但宇文泰对他有戒心，并不想接纳，于是侯景就向南梁表忠心，愿以河南地为筹码归附萧洐。而萧洐对侯景的降附实终采取首鼠两端的政策，为后来侯景的反叛种下了祸根。