侯景之乱是南北朝历史的一个关键转折点。南朝立国120多年，与北朝对抗不落下风，侯景之乱后，南朝彻底衰落，从此沦为任人欺负的弱鸡国家。侯景是何许人，为啥有这么大能量？
一、北朝往事：侯景与高欢
如果没有高欢这个不世出的奇才，侯景或许早就称孤道寡了。
侯景（503-552年），羯族人。早年在北魏六镇之怀朔镇当镇兵。
不得不说，北魏六镇确实是北朝最神奇的名将培养基，不仅孕育了开创隋唐帝国的君臣将相，也培养出一大批世之名将。如侯景者，正此谓也。
网络配图：侯景像
六镇起义爆发后，侯景随波逐流，被各股义军裹挟流离，后来百川入海，与高欢、宇文泰、贺拔岳等一同归入契胡首领尔朱荣帐下。尔朱荣被魏庄帝刺杀后，尔朱荣的侄子尔朱兆接掌尔朱氏大权。侯景遇到人生第一个机遇。
为什么说是机遇？
尔朱氏以凶猛强横的部落兵力控制北魏大权，但其内部结构非常脆弱，契胡族人固然战斗力爆表，军事理念和组织形态却非常落后。尔朱荣在世时，凭借天才的军事能力和绝顶聪明的头脑，才使得契胡人百战不殆。但尔朱荣死后，族中找不出和能和他比拟的首领。尔朱兆只不过一个猛将，当不了部落首领，更驾驭不了复杂的北魏政局。尔朱荣在世时，就忧心忡忡地说尔朱兆是庸才。
尔朱荣一死，分散在各地的尔朱氏势力马上陷入四分五裂的状态。在关西统军征伐起义军的尔朱显寿，立即被贺拔岳反手干掉。高欢也在晋州公开与尔朱氏为敌，并接连击败尔朱兆派去的讨伐军。
四面楚歌之中，侯景如果断然出手，夺取尔朱氏兵权，就有可能借而控制北魏朝廷，与贺拔岳、高欢三分北朝。
只可惜这个机遇侯景没有抓住。高欢消灭尔朱兆，率兵打进洛阳。侯景早年与高欢在怀朔镇素有旧交，而且大势已去，他遂部众投降了高欢。高欢对侯景之才也心知度明，立即任命他为丞相府长史，倚之为腹心之臣。
高欢扶持元善见建立东魏，将国都从洛阳迁往邺城，高欢自己开府于晋阳，国家的重心移向北面。河南一带处于与西魏对峙的前线，常年发生战事，高欢为稳定局面，任命侯景为河南道大行台，专一负责河南方向的军政大权。这个职务，侯景一干就是14年。
史书关于侯景的八卦很多。
其一是侯景跟名将慕容绍宗学兵法，结果学了没多久，侯景就出了师，甚至比慕容绍宗还明，弄得老师反过头来向学生请教。
其二是沙苑大战后，高欢忿于战败，侯景请求率精锐骑兵数千，直入关中擒斩宇文泰，以雪此奇耻大辱。高欢起初要同意，回家和夫人娄昭君提起此事，娄昭君说，以侯景之能，干掉宇文泰后他肯定不会回来。一语惊醒高欢，当即停止了这个动议。
这种细节小段子看起来特别招人眼，很多人对之深信不疑。其实北朝史事失于荒疏，北朝武人又不像南朝文士高官，时常作些家传以记录家事，所以越是写的有鼻子有眼的，就越不可信。
虽然不知真伪，但也反映出侯景在东魏的地位确实很高，才能也确实一不般。后来被高欢倚之为制衡侯景的慕容绍宗，实战中并不能拿侯景怎么样。
二、造反河南：侯景同时挑战三个国家
侯景在河南14年，一直兢兢业业为高欢镇守着南部边陲，从未有过异心。
但547年高欢一死，侯景内心深处掩藏了半生的野心，突然之间蓬勃地爆发出来。
野心源于十几年间对东魏将相群体的观察。
网络配图：鲜卑武将
高欢部下大将，以高岳、高昂、窦泰、彭乐、斛律金等人为主。除了高岳，其余大都是勇猛多于智略的莽将，侯景常常讥笑他们是有勇无谋、像野猪一样只知道猛冲猛打的蠢货。
即令高欢本人，在与西魏五次大战中也暴露出长于政略、短于将略，锐于决斗、短于大局的缺点。事实上东魏第一次在野战中击败宇文泰的河桥之战，正是侯景的杰作。
高欢唯一令他胆寒的，是他在识人用人方面的高深智慧。侯景在这方面自叹弗如，他与老上司你我心照不宣。你活着，我甘心供你驱使；你不在，天下任我所向。