明朝是一个很怪的朝代，早中期还算是正常发展，到了接近明后期的时候，明朝就涌现了好几个奇葩的皇帝。其中有一位明神宗，在位四十八年，前十几年被逼着励精图治，后来的三十年就开始不上朝。
但奇怪的是明朝这段时间缺了这么个皇帝却还是能正常运转，这样也可以说明神宗是尽到了他的义务。明神宗后来去世，留下了一个烂摊子给他的儿子朱常洛，这就是这段故事的主人公明光宗朱常洛，虽说庙号是光宗，但朱常洛倒是没做出什么光宗耀祖的事情。
明神宗没上朝的日子，虽然国家照常运转，但是朝廷里的大臣肯定会在背后议论纷纷的。但是他们也没有办法，明神宗身体不好一直不能上朝，大臣们也没有什么办法。好不容易明神宗去世了，明光宗朱常洛继位，臣子还以为来了一个明君，可以为国家做出自己的贡献了。
包括当时的东林党等人都想看看这位新皇帝会有什么作为。但是半个月之后，他们都失望了，朱常洛能力一般不说，还整天一副病恹恹的模样。
因为明神宗活到57岁，他19岁生下了朱常洛，所以朱常洛这个太子继位时已经超过了39岁。这个年纪按照道理来说社会阅历和体力上都应该可以说是优秀了。但朱常洛和常人不同，他非常贪恋女色，年轻时候虽说是太子，但从没有收到明神宗的重视。小时候的朱常洛就这样从小病恹恹到大。
加上朱常洛继位之后，几位臣子不仅不劝他节制一点，为了自己的利益还想方设法的给他送漂亮女人。搞得朱常洛整天越发虚弱。还有一个郑贵妃似乎是想盼着他早点死，变着法的讨好他。
清朝史学家李逊之的《泰昌朝记事》记载：“上体素弱，郑贵妃服饰美女以进。一日退朝，升座内宴，以女乐承应。是夜，连幸数人，圣容顿减。”
其实朱常洛自己要是可以控制一下节奏，休息一下那这个皇帝还有得做。但是他光顾着爽，来不及休息，一有问题，就叫一个叫做崔文升的太监跑去找御医要点猛药。恰好这个崔文升优势郑贵妃的人，这事报给郑贵妃一知道，郑贵妃就给朱常洛弄了几副败火的泻药。朱常洛服用之后，一晚上就上吐下泻几十次，身体一下子就垮了，在床上歇着是喘不动气的样子。
就是这个时候，朱常洛还想着他的美女。有不怕事的大臣就给他介绍了一款神药“红丸”。明光宗食用了一颗，一瞬间精神抖擞，他就马上奔着美女去了，隔天晚上感觉不错又吃了一颗，最后还赏了进药的大臣。但是次日有人应朱常洛的门，发现他已经死了。
其实这个“红丸”究竟是什么大家心里都有数，朱常洛也算是被自己给弄死了，他在位了不到一个月，什么都没有做出来，倒是还把自己的命搭进去了。