许多人知道，清代是有宫禁制度的。紫禁城一到了晚间，就只剩下皇帝、太医和太监三个男人。太医能出入深宫，又精通医术，在我们看来一定是德高望重。不过看过《甄嬛传》和《神医喜来乐》的人一定会有很多疑问。
《甄嬛传》里忠心耿耿、唯唯诺诺的太医温实初和《神医喜来乐》里面那个与喜来乐斗气的王天和两位太医简直是天差地别。一个成为后妃们拉拢的对象和权力斗争的工具，一个是养尊处优、处心积虑打压排挤别人的庸才。
到底太医在清代混得到底怎么样？为什么说清代的太医经常混得跟太监一样凄惨，绝不是一般人能干得呢？我们不妨从太医们的工作状况和工作环境一一解说。一、日常工作繁杂、太医身心俱疲
都说太监每天都得服侍皇帝和后宫妃子，动不动就被挨骂受罚，工作劳累、繁杂，还被人看不起。其实，就工作强度而言，太监们是有分工的，不会太累。比如有尚衣监，专门负责掌管皇帝的衣服鞋袜，有直殿监，负责掌管皇宫卫生。不过比之太监，太医们的工作则显得麻烦多了。
给皇帝看病步骤多
太医给皇帝看病程序十分繁琐。有六个程序：一是先要组成班子，要由院使、御医和大臣组成工作专班，三个人共同负责，彼此监督。二是要一起会诊，大家一起诊断，三是接着一起选药，一起把药剂封好并都写上自己的名字。
四是共同监视下，煎药，五是煎好以后要一起尝药，把其中两剂放在一起煎熟，分成两份，一份让御医、院判、内务太监依次先尝，另一份送给皇帝服用。六是把诊断的脉案和方剂存到档案里，等以后备查。给皇帝看病光程序就得六道。
还不说皇帝的病情是多复杂，需要怎样的望闻问切、熬药需要多长的功夫等等。因此在电视剧里我们看到的皇帝被毒药毒死的事情时有发生。
实际上，自从明代开始，这种繁琐的用药、采药、尝药制度就已经制定了，基本不存在被药毒死的风险。不过这个制度可真是把太医们和太监们累死了。真是皇帝一个病，累倒太医们！
太医们职责多、经常加班
太医们不仅需要昼夜值班，还需要给皇帝看病煎药，皇帝外出时，还需要陪侍圣驾，有时还要为皇帝指定的王公大臣、外藩公主、额驸等人诊视疾病。除此之外，还要储存各省进贡的药材，有时受皇帝特别差遣，还要为患病囚犯、和满汉军民诊治医疗对象可以说十分广泛。
不仅对象广，职责也多，不仅给皇帝、后妃、王公们治病，还要防病，皇帝后妃们通过"请平安脉"、"开平安帖"等日常保健也由太医们费心，太医们还要督促他们按时服药。值班也根据级别分为"特简供奉""内直供奉""外直供奉"。
"特简供奉"指得是由皇帝钦点的医官陪侍，太医担当着为皇帝随时诊病的责任，并且皇帝有什么问题咨询，必须随叫随到。据《清宫医案研究》记载，乾隆帝有一次派值班太监询问太医院医官，"舌头上颚发干，怎么治？用什么药？"
如此简单的毛病都要问值班太医，可以想见一般情况下问药也会很频繁。"内直供奉"由低一点级别的吏目、医士担任，白天在外廷，晚上和值班守夜的太监一起在宫内值班，责任也比较大。
还有一类就是"外直供奉"恭候宁寿宫、慈宁宫、乾清宫、钟粹宫等六处宫殿。地点是东西药房，由院使、院判、御医、吏目等分成两班轮流值班。那到哪去睡呢？据说，现在的圆明园东南就有一处专门供休息的"公所"，不过现在早就没有了。
考不完的试，读不完的书
跟科举考试层层选拔一样，太医院也是通过考试层层选拔人才，层层晋级的。各地选拔的医学优秀人才，进入太医院后，要从底层的医生做起，进入医学馆学习，叫在读医学生。他们需接受一年两季即春天、秋天时进行。