玄武门之变中，李世民杀死了李建成、李元吉二人，之后李世民和李渊还有一段颇为肉麻的表演：玄武门之变后，李世民派尉迟恭全副武装进宫逼宫——逼李渊立李世民为新的太子。在得到了李渊的保证后，李世民就进宫向李渊赔罪。
有人将“世民跪而吮上乳，号恸久之”翻译为：“李世民跪了下来，喊着李渊的乳头不放，哭得撕心裂肺。”
这样的举动看起来有些滑稽可笑。
事实上，李世民很可能只是趴在李渊的胸前大哭，而“跪而吮上乳”则可能只是一种夸张化的描述。但不管怎么说，在众目睽睽下进行如此肉麻的表演，自然是有原因的。
其原因有三。
第一，以此来表明自己是忠臣孝子。
古人云，羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义。所谓的跪乳反哺都是一种孝行的表现，玄武门之变中，李世民弑兄、杀弟、屠侄、逼父等行为违背了仁义、孝悌。
而对李渊来说，李世民的行为更是大逆不道之举，所以李世民“跪而吮上乳”的行为不过是为了表现自己的忠和孝，说白了就是李世民自导自演的一场“政治秀”，想向天下展示自己的忠义、孝悌。
第二，受了委屈，希望得到安全感。
李渊所说的“近日以来，几有投杼之惑”其实就是给李世民道歉。他自比曾参的母亲委婉地表达自己的歉意——曾参是出了名的大孝子，和母亲相依为命。有一天，一个和曾参同名同姓的人杀了人，有人就告诉曾参的母亲，说你儿子杀了人，你赶紧跑吧！不然就要被抓进牢了，曾母正在纺线，听了不为所动。来人连续告知三次，她扔下纺织机跳墙跑了，这就叫“投杼之惑”。
曾参这样的大孝子，曾母这样的至亲者，都不相信自己儿子的人品，何况是别人呢？所以李渊说的这句话其实是间接给李世民道歉，同时也是给自己台阶下。李世民听完后就投入到李渊的怀抱中，可能是一个受了委屈的孩子渴望得到安全感的体现。
第三，暗示李渊“早点退位”。
据《新唐书·高祖本纪》记载：“高祖生于长安，体有三乳。”
在古代，男子多乳是大富大贵的体现。
《史记》中记载了周文王“体有四乳”，天下归心，而周文王很早就把王位让给了周武王，武王继承文王的遗愿，兴周灭商，打下了大周八百多年的江山。
所以李世民此举很明显，就是暗示李渊：你要像周文王一样早点退休啊！这样我才好当皇帝，才能早点带大唐走向兴盛！
李渊闻弦歌而知雅意，两个月之后就把皇位交给了李世民，是为唐太宗。