古代淮阴人妻丈夫被害
淮阴有位少妇，姿色秀美，容颜端庄，侍奉婆婆体贴入 微、至孝至德，是位远近闻名的贤惠媳妇。少妇的男人是位生意人，与一邻人合伙经商，两下交情甚笃，亲如兄弟。 却说这位邻人是条尚未娶妻的光棍汉，一来二往的暗暗喜欢上了年轻貌美的少妇。朝思暮想，寂寞难熬，于是胆生邪恶，动了杀夫霸妻的念头。
一日，少妇的男人与邻人外出办货。俩人傍江而行，但闻水声滔滔，不见人影些许。邻人早有存心，见是机会，使足气力猛地把少妇的男人撞入水中，这男人身无戒备又不识水性，只一下便栽了进去。那邻人正在心跳，就见水面泛起水泡，少妇的男人挣扎浮出，手指水泡大喊一声：“他日此当为证”, 旋即沉了下去，再也没有浮出。
邻人眼瞅水面，对着水泡愣了半天，直至水面归于平静。估计少妇的男人已死，邻人收起凶相大声呼救。等到寻着了那男人的尸体，邻人恸号如丧考妣，为之送终，其礼甚备，谁也没有怀疑少妇的男人是他害死的。
邻居工于心计娶妻
一晃三年过去了，工于心计的邻人像亲生儿子一样的帮着照顾少妇的婆婆，渐渐的，少妇对邻人产了好感。不久，经通情达理的婆婆撮合，邻人终于如愿以偿地把垂涎已久的少妇名正言顺地娶下。转眼间又是许多年过去了。这少妇已经变为儿女成群、鬓发见白的中年妇人了。这日天下大雨，邻人独自坐在家中屋檐下面，一边看着院中的积水，一边若有所思地暗笑。这一切全被妇人看在眼里，她思来想去也未悟出个子丑寅卯。
到了晚上，妇人越想越觉得自己的后夫笑得蹊跷，便刨根问底，穷追不已。邻人心想：“一日夫妻百日恩，何况我是因为爱你才干出杀人勾当，说出来又能怎样呢？”于是憋不住地便把当年谋害妇人前夫的经过供了出来。“今天我看见雨水溅起的水泡，想起你那前夫临死前说的水泡能证明是我害死他的话，便觉得很是可笑”,邻人最后说道。妇人听罢，不啻五雷轰顶，万箭穿心，哪里想到与自己同床共枕多年的人竟是害死前夫的真凶。
事情败露明正典刑
妇人定住心神，不露声色地一笑置之。几天过去了，邻人那番毫不掩饰的供状，像座大山压在妇人心头。颠过来覆过去，她觉得前夫死的冤屈，后夫应予惩罚。趁邻人出门，妇人跑到官府把前夫溺水而亡的实情告了官。没过多久，逍遥多年的邻人便被验明正身，依法处决了。 前夫后夫，全为这妇人而死，妇人心中自是难平。“是为妇的姿色害死了两个男人，我到底是为了什么活在这世间啊！”那妇人仰天长哭，泪洒淮水河畔。不多时，水面浮起了妇人的身躯，于是天下又多了一位“节妇”。
宿评：故事中的妇人是个具有多重性格的人物。她为昭雪 沉冤而大义灭亲殊可表彰，但认为自己貌美有罪而投河自尽，这只能说是充当了封建伦理的牺牲品。至于邻人，杀夫霸妻，逍遥多年，到头来终未逃出法的制裁，正所谓“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命”。
