西安事变和平解决后，1937年8月中旬陕北的中心赤军改编为国民革新军第八路军（简称八路军）；十月间，在南边十三个区域的赤军游击队改编为国民革新军新编第四军（简称新四军）。至此抗日民族统一战线正式构成，第2次国共合作开端。
那么，作为共产党领导的两支首要革新配备，八路军和新四军的对应等级是怎么样的呢？
1937年十月-十二月间，国共两党先后在南京、南昌、武汉就新四军的建制、编制、干部、配备、经费等问题进行了屡次洽谈。在编制问题上，共产党提出将南边赤军游击队改编为1个军，下设2个师4个旅8个团，后又提出编两个纵队6个支队，国名党均不赞同。后来共产党又提出编为一个军，军以下不设师、旅，军部直辖四个游击支队，每个支队设两个团，从属八路军。国名党赞同这个计划，但不赞同新四军由八路军总部指挥，最终确认从属于国名党第三战区。
由以上改编的商洽进程能够看到新四军和八路军不是平级单位，在党中心的心目中，新四军是能够直接从属于八路军办理的，新四军是比八路军低一个等级的军事单位，也就是说，新四军和八路军师级单位平级。相应的，新四军的支队也就大致相当于八路军的旅了。