公元前260年，秦国和赵国在长平展开了一场规划空前的战役，两边投入军力合计105万人。
这场战役持续了五个多月，终究以赵国全军覆没告终。秦国作为长平之战成功的一方，也搭上了20万人的性命。
至于长平之战的原因，还要从公元前262年赵孝成王赵丹不管平阳君赵豹劝止，固执承受韩国的上党郡说起。
秦国劳师伐韩，赵国坐收渔利
公元前262年，秦昭襄王嬴稷选用相国范雎提出的“远交近攻”战略，持续出动军队进犯韩国，占据野王，使韩国的上党郡成为一座孤城。
因为前两年韩国已稀有城落入秦国之手，韩桓惠王惊恐万分，又是派人去秦国谢罪，又是自动献出上党请和。
可是，上党太守靳黈却是一个有血性的官吏，他恳求死守上党。韩王不敢开罪秦国，所以让冯亭替代了靳黈。出乎韩王预料的是，冯亭也不肯意降秦，还暗里将上党送给赵国。
关于赵孝成王来说，不费一兵一卒，就可得到上党十七座城邑，这可是天上掉馅饼的功德，他天然不肯错失。
可是，平阳君赵豹却给赵孝成王浇了一盆冷水，赵豹以为赵国承受上党必然会惹怒秦国，到时或许因小失大。
赵孝成王心有不甘，又召来平原君赵胜和赵禹协商，他们二人也以为自动送上门的不要白不要，所以赵孝成王下定决心承受上党。
事实证明，贪小便宜公然会吃大亏。仅仅等赵孝成王理解这个道理的时分，秦军已将赵国45万大军悉数斩首和坑杀。
长平之战迸发，廉颇据守不出
赵孝成王尽管没有听取平阳君赵豹的主张，可是也忧虑秦国不会善罢甘休。所以，他一边让平原君赵胜去接纳上党，一边命老将廉颇屯兵长平。
再说秦国，他们一向志在东出一致六国，天然不会让赵国坐收渔利。不过，秦国先是攻占了韩国的缑氏和纶氏，才在公元前260年派兵夺回上党。
秦国占据上党后，并没有班师回朝，而是乘胜攻伐赵国。所以，前史上闻名的长平之战就此迸发了。
长平之战的前三个月，秦军攻下赵军两个城堡和西边的阵营，斩杀他们六个尉官。可是廉颇却一向命将士加固阵营，据守不出。
在这种情况下，秦相应侯范雎使出了一招反间计，他派人去赵国分布流言，说：“秦国唯一惧怕马服君赵奢的儿子赵括，廉颇底子不足为虑。”
赵孝成王本来就对廉颇不敢迎战秦军感到不满，听到流言信以为真，就让赵括去前哨，替代廉颇领兵抗秦。
赵王我行我素，长平骸骨成山
赵括尽管自幼熟读兵书，可是从未上过战场，会的仅仅坐而论道罢了。可是赵孝成王却不管蔺相如和赵括母亲的劝止，固执委任赵括为将。
赵括到前哨之后，更改了廉颇拟定的作战战略，自动出动军队进犯秦军。秦王得知赵王公然受骗，隐秘将秦军主帅换成武安君白起。
只懂坐而论道的赵括，哪里会是战国四大名将之首白起的对手。两军交手后，白起命秦军伪装溃败而逃，赵括不明真相领兵穷追不舍，然后落入秦军骗局。
本来，白起在诱敌深入的一起，派出了两支奇兵，不光将赵军一分为二，还截断了他们的粮道，切断了他们的后路。
因为赵军无法包围，赵括便命令就地修建阵营等候援军。就这样，赵军等了46天，战士都饿到同室操戈的境地了，仍是没比及援军。
所以，赵括决议终究一搏，他将部下分为四队，包围了四五次，无法皆以失利告终。终究，赵括被秦军射杀，40万赵军屈服秦国。