江西有个万安县，取“五云呈祥、万民以安”之意，建县于宋，距今1000多年前史。上过初中的人 都读过文天祥的《过零丁洋》和辛弃疾的《菩萨蛮·书江西造口壁》，里边说到的惊慌滩和造口壁，便是万安县闻名的两个地名。
出县城往东南方向行约二三公里后，有座大坝，惊慌滩因上世纪六十年代开端建筑万安水电站，和造口壁相同早已吞没湖底，现在的游客只能凭着地名兴叹了。
宋哲宗绍圣元年（公元1094年）八月，建议变法的新党从头被重用，元祐旧臣苏东坡南贬惠州，搭船经过万安赣江十八滩，其中黄公滩最险。面临险滩，年已59岁，远离故土与朝廷，前途渺茫的东坡，认为当地人称的黄公滩叫惊慌滩，有感而发，写下了《八月七日初入赣过惊慌滩》：
七千里外二毛人，十八滩头一叶身。山忆喜爱劳远梦，地名惊慌泣孤臣。
长风送客添帆腹，积雨浮舟减石鳞。便合与官充水手，此生何止略知津？
此诗前四句用“七千里外”和“十八滩头”、“二毛人”和“一叶身”等数字，形象生动展现自己晚年被远贬放逐的苍凉孤苦（“二毛人”指黑、白头发兼杂）。“喜爱”指地名错喜爱铺，在现陕西宝鸡市西南大散岭上、“惊慌”便是惊慌滩，一语双关，写自己年青时志趣远大和现在的无限惊慌成鲜明对比。
后四句写船顺风而行船，一路轻捷，自己经历过多少大风大浪，何止只知道几个渡头？前面的消沉苍凉一网打尽，豁达豪宕溢于言表。
这便是东坡，一般的人面临“屋漏偏逢连夜雨”或落井下石时，是愁眉苦脸愁更愁，东坡则能很快地调整心态，以其诙谐达观坚韧奔放相待。
七年后，相同仍是这段水路，东坡以一句“竹中一滴曹溪流，涨起西江十八滩”，把遇赦北返的欢喜豪宕表达得酣畅淋漓。
在公路和铁路呈现之前，华夏到岭南，从唐朝起就有这样一条大通道：从长安出发至洛阳、大运河通济渠进入九江、南昌，沿赣江而上，经万安、赣州，再弃船登岸，由南康、梅岭进入岭南。古往今来，从南北朝郦道元、唐孟浩然、宋“苏辛”、文天祥比及民国时期有名有姓的贤人名士，走这条通道并在“赣江十八滩”留下诗文佳作的不可胜数，这也是一段当之无愧的文明通道。
1277年，南宋爱国诗人文天祥在江西率军被元军打败，妻子儿女也被元军俘虏，经惊慌滩撤到福建。二年后，文天祥率军在广东五坡岭与元军激战，兵败被俘，被囚船上过零丁洋，想起了家园，留下了千古名篇《过零丁洋》：
辛苦遭遇起一经，干戈冷清四周星。山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。
惊慌滩头说惊慌，零丁洋里叹零丁。人生自古谁无死？留取丹心照汗青。
当船过万安时，又写下“遥知岭外想念处，不见滩头惊慌声。传语故园猿鹤好，梦回江路月风清”的诗句，怀念起岭外自己从前战役过的当地，故园虽然近在咫尺，却此生不可能再会，只要梦回了（《过万安》）。文天祥千古绝唱中说到家园惊慌滩，使惊慌滩愈加闻名天下。
大坝往上五六十里外的皂口（造口），今日仅仅万安沙坪镇长桥村里一个小地名，不为人知，人迹罕至，却是对面东岸观音庙映衬翠绿之中，梵音阵阵。
东坡南贬经万安时曾夜宿造口，三更时分被雨打梧桐声吵醒，连夜写下了《木兰花令（宿造口闻夜雨寄子由、才叔）》：
梧桐叶上三更雨。惊破梦魂无觅处。夜凉枕簟已知秋，更听寒蛩促机杼。
梦中历历来时路。犹在江亭醉歌舞。尊前必有问君人，为道别来心与绪。
经过秋雨和回想，表达自己怀念弟弟子由和朋友才叔（四川老乡张庭坚）之情。
公元1176年，和东坡同为豪宕词派代表、并称“苏辛”的辛弃疾任江西提点刑狱，途经造口时，看赣江波澜起伏，连绵不停，想到国务艰危，壮志难酬，不由心潮起伏，挥毫题词于石壁《菩萨蛮·书江西造口壁》：