有一次，一位官员想升官，找到吕蒙正，献给他一面古镜，说：“这面古镜是我家祖上的传家之宝，能照见二百里之外的景象”。吕蒙正诙谐地答复：“我的脸也不过碟子大，哪里用得着能照二百里的镜子来照？”那位官员不好意思地脱离了，可见吕蒙正的正派，为官清凉。
不过，吕蒙正也并非一往无前，也遇到过费事，公元991年，他由于太宗的立储风云所累，被除名宰相，贬为吏部尚书，在贬官的那段时间里，赵普也逝世了，太子元僖暴亡，代替他做宰相的李昉继因对立大宋北伐，也被免除宰相，两次免除，两次重用。看到他人起崎岖伏，吕蒙正对官场和命运也有了更深入的领会。
两年后，吕蒙正又被重用为宰相。夜阑人静之时，月寒青灯之下，他浮想联翩，写下文章：天有不测风云，人有旦夕祸福，从千里之马，到凌云之志；从孔子困于陈邦，到太公钓于渭水；从盗跖颜回，到张良萧何；从韩信孔明到冯唐李广，从前的自己，从日投僧院、夜宿寒窖的幼年，到及第及第、官至极品的茂年；从布衣不能遮体、淡粥不能果腹的悲苦，到出则勇士执鞭、入则佳人捧袂的荣华，这全部的全部，究竟因何而来，因何而去，因何而是，因何而非？
他写下了自己的答案：“时也，运也，命也”。
写完后，他仍觉得意欲未尽，思索顷刻，又奋笔疾书：“盖人生在世，富有不行捧，贫贱不行欺；此乃六合循环，终而复始者也！”
最终，他放着笔，感觉畅然放心，这篇文章，便是后来撒播很广的《寒窑赋》。
也许是对“时、运、命”有了更深入的领会，再次任宰相的吕蒙正，比之前更自傲，敢言直谏，有了赵普为相时的气度。
有一年元宵节，太宗在宫中设宴，招待大臣，我们畅饮淋漓，太宗凭栏而望，看见眼前千灯如昼，焰火照天，百戏并陈，万人空巷，不由乐不可支。他看了一眼身旁的吕蒙正，洋洋自得地说：“五代十国，满眼凋丧，下有火灾，上出慧星，现在，全国和平，茂盛如此。”
吕蒙正却动身避席，一脸严厉地说：“所谓茂盛，不过是由于皇帝在此，所以我们才集合于此。而臣在郊外却见过饥寒饿死者，假如陛下视近而及远，那才是苍生之幸。”
太宗听了，脸色大变，沉默不语。
后来，太宗派青鸟使出使塑方，让吕蒙正拟出青鸟使名单，吕蒙正拟好名单后，呈给太宗，太宗看了，让他修正，从头再拟。吕蒙正拿回名单，想起了赵普的阅历。
赵普给太祖任宰相的时分，引荐一个人当官，太祖不赞同，第二天，赵普又引荐，太祖仍不赞同，第三天，赵普再引荐，太祖发怒了，撕毁了奏章，扔在地上，赵普也不惧怕，跪在地上，将撕碎的奏章捡起来，拿回去粘好，又给太祖引荐，太祖见他如此执着，没有办法，赞同了。
还有一次，赵普引荐一个人升官，但是，太祖很厌烦这个人，不赞同，所以，赵普又坚持上奏，太祖发火了，说：“朕便是不让他升官，你能怎样样？”
赵普沉着地答复：“刑赏是全国的刑赏，不是陛下的刑赏，岂能取决于个人的喜怒。”
太祖听了，愈加动火，回身就走了，赵普一向跟在太祖后边，太祖进入了寝宫，赵普就站在寝宫门口，死等，最终，太祖仍是赞同了他引荐的人升官。
想起赵普当宰相时的这些阅历，直躬敢言，最终担起国之大政，我应该以赵普为榜样，保养正气，大度宽恕。所以，太宗再次找他要青鸟使名单的时分，他拿着跟前次相同的名单给太宗，太宗退了三次，让他修正，他一个也没改，交了三次。
太宗在早朝的时分怒问：“你怎样如此顽固？”
吕蒙正答复说：“此人可用，其他人都不如他。臣不能效取媚之道，妄随人主之意，致使损害国务。”
说完，大臣们都吓坏了，不敢作声。退朝后，太宗对身边的人感叹：“蒙正的气量，我不如啊。”最终，太宗仍是赞同了吕蒙正所拟定的名单。
