汉朝初年，汉高祖刘邦有感于秦的消亡是因为没有实行分封制，在国家内部设置了分封制与郡县制共存的准则。跟着许多异姓王被根除，终究保存下来的都是同姓王。
汉初同姓王经过数代后，与皇室的血缘关系日益疏远，到了汉景帝时期，诸王大多仅仅他的堂兄弟或堂大伯，情感联络现已淡漠，乃至还有仇视，更严峻的是，这些诸侯王诸侯王实力坐大，现已严峻影响到国家的正常工作。比方吴国，其存在不只摧毁了全国的经济次序，吴国富庶无比，大众不必缴税，政府缺钱了只需自己“开印钞机”采铜铸造即可，这简直是在用整个全国的财富倒贴吴国；也破坏了汉朝的政治次序，刘濞大举贿赂各国诸侯与朝廷大臣，极尽所能争夺政治支撑；并且打乱了汉朝的刑法次序，各郡奸徒犯了法，不想坐牢的话，可直接逃到吴国去承受保护，没人敢去追查。
汉景帝选用大臣晁错的主张削藩，变成七国之乱，不得已冤杀晁错，成果七国之乱并没有完毕，幸亏周亚夫武力平叛成功，削弱了诸侯王实力。
汉武帝上台后，诸侯王的实力依然严峻影响汉朝中心集权的稳固，不时产生诸侯王对立中心方针。汉武帝在大臣主父偃的主张下，令诸侯推私恩分封，将诸侯王的嫡长子承继制改成全部儿子一同分割诸侯国准则，即为“推恩令”战略。若按嫡长子承继制，除了嫡长子可以承继诸侯王的全部外，其他全部嫡庶儿子都只能分得象征性的封赏，得不到尺寸之地。所以“推恩令”颇有独享权益的意思，把原该诸侯王的嫡长子一个人得到的优点，拿来分给诸侯的全部儿子。就连诸侯王也觉得这样不错，自己的领地没有减少，都在自己儿子的手上，并且那些本来没有编制的儿子也都混上了编制。
所以汉中心就借着“推恩令”这无本生意瞬间瓦解了诸侯国内的凝聚力，诸侯王的嫡长子们独力难支，无力回天，眼看着一个个本来“连城数十，当地千里”的诸侯国越分越小，实力大为削弱，终究“大国不过十余城，小侯不过十余里”，变成了几百个不再受王国统辖，直接由各郡来办理，位置相当于县的列侯国。
数年后，当汉武帝借“酎金事情”减少、废除了一百零六个诸侯国时，现已没有一个诸侯有实力跳出来对立中心了，都老老实实承受了中心政府的组织，汉朝的中心集权终究得以稳固。
推恩令之所以能让人赞不绝口，就在于它本身是一个阳谋，从刘备身上就可看出来，推恩令到了他这一代就只能编草鞋了。成功使用各方实力的诉求之间的博弈，达到了抱负的作用。