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关于澳大利亚的榜首发现者是谁，欧美学界一向颇有争议，但首要争辩的是西班牙帆海家托雷斯（1606年发现）、荷兰人威廉姆·简士（1606年发现，被西方人为初次记载澳大利亚）、英国帆海家库克船长（1770年）三人，而汪大渊一向被无视，至少不被干流认同。
那么，汪大渊发现澳大利亚有何确凿证据呢？
《岛夷志略》中澳大利亚的见识有两节：一是麻那里，二是罗娑斯。其时，我国称澳大利亚为罗娑斯，依据马来语（marani）把达尔文港一带称为麻那里，泉州商人、水手以为澳大利亚是地球最末之岛，又称之为“绝岛”。
闻名教授韩振华考证指出，麻那里一名是马来语Maharani、Marani的对音，意为女性国，其地在澳大利亚北部达尔文港邻近。
1，“石有楠树万枝，周围皆水，有蚝如山立，人少至之”。澳大利亚特有一种火焰树，与我国的“楠树”比较类似。“周围皆水”契合澳大利亚达尔文港以东一大片沼泽地的地舆状况。“有蚝如山立”，指澳大利亚西北高大的海岸附着许多牡蛎。
2，“有仙鹤，高六尺许，以榖为食，闻人拍掌，则耸翼而舞，其容仪可观，亦异物也。”汪大渊介绍的“仙鹤”，十分恰当澳大利亚的澳洲鹤，这种澳洲鹤仅见于澳大利亚东部、北部和新几内亚低地。
3，“界迷黎之东南，居垣角之绝岛”。古代罗盘24字，即东“甲卯乙辰巽巳”，南“丙午丁未坤申”，西“庚西辛戌乾亥”，北“壬子癸丑艮寅”，其间并无“垣角”，学者廖大珂以为“垣角”乃“坤角”的误写。因为坤字角坐落217.5-232.5度之间，从泉州动身，澳大利亚正好坐落“坤角”位。
总而言之，《岛夷志略》中的麻那里，种种记载与澳大利亚北部地区高度契合。因而，学者韩振华、廖大珂等以为汪大渊去过澳大利亚，比1606年西班牙帆海家托雷斯发现澳大利亚早了300余年。
西方学者一向不供认汪大渊发现了澳大利亚，争论在于对“麻那里”的剖析。日本学者藤田丰八、美国汉学家柔克义等以为，麻那里应该是在东非，而不是澳大利亚，但没有提出立论理由。
不过，虽然西方不供认汪大渊记载的是澳大利亚，但关于《岛夷志略》这本书却高度重视。1867年之后，虽然西方现已主宰了地球，探究了地球绝大部分地区，但《岛夷志略》仍然给了西方许多协助，所以这本书被译成多种文字撒播，公认其对国际历史、地舆的巨大奉献。”西文学者称汪大渊为“东方的马可·波罗”，供认汪大渊在国际帆海史上的位置。
