永乐二十二年（1424年），明成祖朱棣在北伐回京途中病逝。临终之前他留下遗诏传坐落皇太子朱高炽，而由于六军在外，为防止汉王朱高煦、赵王朱高燧趁机作乱，英国公张辅、阁臣杨荣、金幼孜密议之下，决意大军秘不发丧；一起杨荣快马加鞭赶往京城奏报。
终究在太子朱高炽与群臣的精心安排之下，皇位完成了安稳过渡，九月朱高炽登基，是为明仁宗。
此刻的朱高炽，贵为皇帝，手握生杀予夺，他敏捷的采取了一系列办法，整治父亲朱棣遗留下来的政治弊端。
在矫枉过正赦宥建文帝朝如黄子澄、齐泰等官员的家族的一起，还拔擢贤能、裁汰冗官、改组内阁；在经济上，也一改朱棣朝的征用准则改为公正购买，还对遭受自然灾害的区域进行免收赋税；文明上，他也推重儒学，结合其时南北方区域经济发展差异，规则了“南六十、北四十”的科举准则，可以说这一系列办法的施行也为“仁宣之治”的局势打下了坚实的根底。
但就在这些许多的办法之下，作为皇权的代表、中心的代表，他却并未在对当地藩王上，尤其是队友早就有谋逆僭越之举、曾屡次想加害自己的弟弟汉王朱高煦，非但没有杀戮，反而还召至京师，厚加恩赐 。这又是为什么呢？
首要，很多人自然而然会想到的就是朱高炽的仁慈。作为朱棣一脉的嫡长子、朱高煦的大哥，尽管自己“腰合数围”，更兼之不善功夫，因此在朱高炽的一生中，父亲朱棣的叱骂可谓是不乏其人，这种境遇即就是在朱元璋立他为燕王世子、朱棣立他为皇太子时都未曾防止。
但反观父亲朱棣在对待二儿子朱高煦上，可谓是喜爱有加。这种喜爱既体现在靖难之役时，朱棣以“鼓励之，汝兄常疾”，更体现在靖难之役成功后，对朱高煦的怂恿上。
在1404年，大哥朱高炽被封为皇太子，自己封为汉王后，依照祖制他该就藩，藩属云南，他以“我有何罪，流徒万里”拒不就藩，朱棣这样一位杀人如麻，在面对方孝孺、景清等人时，毫不手软的帝王，竟非但没有见怪，还允许他回来南京。
但回来南京之后，这位深得恩宠的汉王，却一步一步走向了谋反。一方面，在向父亲讨取天策卫——从属皇帝的侍卫禁军的一起；另一方面，还私自豢养精兵，击杀戎马指挥徐野驴，僭越御用物品，更是对太子府属官解缙 、黄淮等人进行构陷，致使解缙冤死、黄淮入狱，连杨士奇也未能逃过。罪行累累，可 当朱棣在北伐回归之后，怒发冲冠之下意欲废为朱高煦为庶人之时，朱高炽这位被朱高煦构陷的大哥却站了出来，力保之下朱高煦才得以逃过。即就是在朱高煦就藩乐安时，也已是谋反之际昭然若揭时，朱高炽都常常写信劝诫。可以说，朱高炽登基之后，不杀反赏朱高煦，仁慈之心肯定是有的。究竟"皇帝之怒，伏尸百万，流血千里。"
但真实的主因，则并非是仁慈二字可以隐瞒的，它就是维系控制次序的需求。在父亲朱棣以庶出（尽管朱棣称其母为马皇后，乃是嫡出；但事实上通过后世讲究其母当是贡妃，庶出）身份，完成了前无古人后无来者的靖难成功，荣登宝座之后，尽管朱棣为维系控制采取了高压办法，也对齐王等藩王进行了软禁，但这种以小宗僭越 大宗，谋夺君位，打破传统的宗法制、嫡长子继承制的做法，可谓是好像唐王朝李世民发起的玄武门之变僭越皇位一般，起到了暗示效果，作为手握大权的一方藩王，我们同为小宗，为何你能做得帝位，我却不能？后来的朱高煦造反、宁王造反，就是明证。
作为继任者，朱高炽不只仅以仁孝治全国，更极度着重儒家的效果，对为同宗的兄弟朱高煦以礼待之，厚加恩赐，意图就是期望可以重塑礼法在王朝控制中的影响力，防止后世呈现由于抢夺权利呈现造反的状况。