刘备之死，正史记载：章武三年，夏四月癸巳，先主殂于永安宫，时年六十三。
一个“殂”字，完事——可是不知怎样死的。所以，后世对刘备之死的认知是：死于白帝城，但不知怎样死的。可是，三国后千年，鄯善出土的一本古书足以重塑人们的认知。考古学者在新疆鄯善发现了迄今最早的裴注三国志抄本，因新疆枯燥的气候得以保存千年。
这部残卷中，有句正史无载的内容触及刘备之死：朕初疾但下痢耳，后转杂他病，殆不自济。
下痢：东晋《肘后备急方》：痢疾之简称；唐孙思邈《备急千金要方》：以其泄利不爽，名之下痢。意思明白：刘备如厕出了问题。但刘备随后说自己因下痢而转杂他病，并因而丧命（殆不自济：自己不可了），明显，刘备或许得了某种绝症，进而由肠胃引发全身病变，或许是胃癌或肠道癌类绝症。可是，刘备之死，如此惨痛，生于蜀汉的陈寿，天然不会在正史中详细描述这些。
从刘备之死因，咱们还能辐射出另一个问题：刘备死前的日子，究竟阅历了什么？
关于这个问题，咱们一般的认知是：刘备在夷陵打了败仗，旋即退往白帝城，接着自己不可了，丞相诸葛亮从成都赶来，刘备托孤，说出了那句闻名的：如其才，则辅之，如其不才，君可自取。然后就离世了。这一认知，绝大多数拜罗贯中先生之笔，有其前史根据，但又和前史本相有很大不同。当然，这儿并非否定演义的价值，演义作为文学作品，天然有其光辉之处，仅仅这儿暂时不谈演义，只谈正史。
咱们从夷陵之战完毕后说起。《先主传》记载：
原文┃章武二年，夏六月，陆议（陆逊本名陆议）大破先主军于猇亭，将军冯习、张南等皆没。先主自猇亭还秭归，收合离散兵，遂弃船舫，由步道还鱼复，改鱼复县曰永安。
译文┃章武六年，六月，夏，陆议在猇亭大破刘备大军，刘备将领冯习、张南等皆战胜。刘备从猇亭退至秭归，拾掇离散士卒，所以丢掉船舶，从陆路交还鱼复，将鱼复县的姓名改为永安。
关羽失荆州后，东吴和蜀汉之间的疆域，尽管名曰接壤，实践并没有直接接壤。蜀汉荆州的心脏，是江陵，江陵是南郡的郡治。而南郡和其时的益州之间，还隔着两个郡，一个叫做宜都郡，刘备战胜的猇亭就在这儿，另一个叫做建平郡，这个建平郡，才直接与益州接壤。因而，宜都郡和建平郡，是其时蜀汉和东吴的缓冲地带。这两个郡横跨几百公里。
从猇亭战场到蜀汉永安，可走陆路，也可走水路。《先主传》说，刘备撤军时，扔掉战船，也便是扔掉水路，而走陆路，我以为或许是避免东吴从水路追击自己。鉴于巴东的地势特色，多山难行，水路追击，要比陆路追击快得多，而且不消耗什么力气。刘备扔掉战船这事，陆逊在追击时应该知道，他其时也很或许测算过追击的成功率，最终觉得过于冒险，以及不能和蜀汉完全死磕，所以扔掉了追击。刘备在章武二年六月撤军，猇亭相距永安几百公里，则刘备大军撤到永安，至少也要十天半月左右，因而，刘备或许是在六月底到七月初，抵达永安的。而永安的别称，就叫白帝城。以及，刘备到永安时，永安还叫鱼复，刘备旋即将此名改为永安，取个吉利之名。刘备一方面要经过这种方法，以图吉谶，另一方面，要以此安靖军心。
刘备抵达永安后，并不是咱们一般以为的那样，当即就不可了，他还做了许多工作。
原文┃章武二年，秋八月，收兵还巫。冬十月，诏丞相亮营南北郊于成都。孙权闻先主住白帝，甚惧，遣使请和。先主许之，遣太中大夫宗玮报命。
译文┃章武二年，九月，秋，刘备收兵回到巫县。十月，冬，刘备下诏命丞相诸葛亮在成都营建南北郊。孙权听闻刘备驻守白帝城，十分惊骇，遣使请和。刘备容许了，遣太中大夫宗玮回复孙权。