蒙古族的图腾是苍狼和白鹿，也是成吉思汗传说中的先祖。
唐朝初期，也便是成吉思汗出世四百多年从前，蒙古草原上散布着许多蒙古部落，有一个叫蒙兀室韦的部落，领袖叫呼和莫日根，有一天他梦见了失散多年的孙子，孙子的后腰上有一颗痣。
第二天，呼和莫日根带领族员去打猎，有许多收成，一头强健的母狼走走停停，成心引领他追逐，母狼最终钻进了一个山洞，呼和莫日根派人把山洞包围起来，没想到母狼居然带着一个男孩出来了，男孩头发很长，浓眉大眼，赤裸着身体，呼和莫日根发现男孩的后腰上有一个颗痣，和梦见的如出一辙，这便是他失散多年的孙子，呼和莫日根感谢长生天（苍天），将山洞命名为“蒙古勒阿贵”，不许族员再来打猎。
呼和莫日根带回了孩子，起名为孛儿帖赤那（苍色的狼），倾慕培育，孛儿帖赤那快速生长，大步流星，力大无穷，成为一个英豪。
过了二十多年，老领袖呼和莫日根老了，部落要选出新领袖，孛儿帖赤那和他的弟弟捏昆都是部落的英豪，都是提名人，兄弟两个爱情很好，为了选出领袖，两人决议，谁能捉住蒙古族传说中的白鹿，谁便是部落领袖。
两兄弟上了蒙古山，可是找遍了大山也没有找到白鹿，后来，就在两人计划抛弃的时分，白鹿呈现了，两人马上追逐，跋山涉水，白鹿跑的很快，可是两人都不放松。
总算，捏昆体力不支，渐渐的落后了，孛儿帖赤那沿着白鹿的脚印紧追，追到蒙古河中游的一个转弯处，白鹿不见了，可是却有一个美丽的少女，穿戴白色的皮袄，头戴白色的帽子，在一棵大树下，妩媚动人。
孛儿帖赤那对她一见钟情，提到：“已然长生天让我遇到你，我就叫你豁埃马阑勒（白色的鹿），请你做我的妻子吧。”少女害臊的容许了。
孛儿帖赤那带着少女回到部落，成为部落领袖，孛儿帖赤那将自己的部落命名为“乞颜”，乞颜是河流的意思，孛儿帖赤那期望部落能像蒙古河那样源源不绝，代代不息。
乞颜部落在孛儿帖赤那的带领下，呈现出世气勃勃，后来，孛儿帖赤那又在母狼呈现山洞邻近发现了铁矿，制作了尖利的铁箭，一致了蒙古山邻近的几个部落。
乞颜部的名声越来越大，归顺的人也越来越多，蒙古山邻近的猎物和牧场不行用了，所以部落商议之后，乞颜部搬到了呼伦贝尔草原，由于呼伦贝尔草原原本被突厥人占有，突厥人被回纥人打败后，向西撤走了，留下了许多的无主之地，邻近的小部落也不是乞颜部的对手。
孛儿帖赤那和他的妻子白鹿带领族员，走出蒙古山，搬迁到呼伦贝尔草原，来到斡难河的源头不儿罕山下久居。
“苍狼”孛儿帖赤那和他的“白鹿”妻子生了一个儿子巴塔赤罕，巴塔赤罕是成吉思汗的二十一代先祖，是蒙古族神话传说之后的第一代正式先祖。
巴塔赤罕骁勇善战，《蒙古史》中有记载，乞颜部每一代领袖都锐意进取，乞颜部逐步强壮起来。
巴塔赤罕之后的第八代，领袖叫脱罗豁勒真伯颜，他有两个儿子，大儿子叫都蛙锁豁儿，二儿子叫朵奔蔑儿干，二儿子长相清奇，好像天神下凡。
一天，大儿子都蛙锁豁儿和二儿子朵奔蔑儿干遇到了一个车队，车里有一个美人，朵奔蔑儿干要求娶亲，车队的老者容许了，车里的美人便是阿兰豁阿，后来被蒙古人敬为女神。
朵奔蔑儿干聚了阿兰豁阿，生了两个儿子，可是朵奔蔑儿干英年早逝，阿兰豁阿后来又生下三个儿子，这三个儿子不知是谁的，阿兰豁阿说，她梦见一个金色的天神每晚从天窗进来，抚摸她的腹部，天神的亮光透过了腹部，所以多次怀孕，三个儿子都是长生天的恩赐。
阿兰豁阿身后，五个儿子分居，后来，老大和老二的子孙组成了蒙古答儿列斤氏，也便是一般身世的蒙古人；老三、老四、老五的子孙组成了尼伦氏，由于他们被视为长生天的后嗣，被称为“纯真身世的蒙古人”，其间，老五孛端察儿的子孙被称为“孛儿只斤”，也便是成吉思汗的氏族，由于后来的蒙古大汗都出于这个氏族，又被称为“黄金宗族”。