向妈妈接受采访。
74岁的向妈妈来自四川，1976年支援唐山重建时落户凤城，40余载乡音未变、初心未改。见到记者时，老人家说的第一句话是：我就喜欢干活儿，不太会说话。说完还腼腆地笑笑，和邻家老人一样随和可亲。可就是这样一位朴实无华的老妈妈，却站在一位普通母亲的角度、凭着一颗赤子之心，创出了国内闻名、粉丝无数的“向妈妈”品牌。
向妈妈名为向桂枝，1947年出生于四川一个美食世家，父辈对美食的热爱，也促使她自幼热衷于钻研美食。16岁时，她进入四川当时有名的饭庄做学徒。浓厚的兴趣、勤奋的学习再加上极高的天分，让她很快掌握了川菜制作的精髓，也为“向妈妈”的诞生奠定了基础。
1976年，为支援唐山震后重建，向妈妈跟随中建四公司的丈夫来到了凤城唐山。从那时起，四川的正宗美味开始在唐山扎根成长、逐渐风行，其独特的香味不仅在唐山弥漫了四十多年，而且还飘向了全国数十个城市……
在唐山，上了岁数的人都知道“裕华饭店”。那时的川味炒菜、卤菜，至今仍留在无数老唐山人的记忆当中。“当时大家都喜欢吃我做的四川菜，饭店二十多张桌子，每天都是满的”。落户唐山后，向妈妈就这样赢得了自己的首批“忠实粉丝”。“我就喜欢煮菜，看着别人吃的高兴，我自己也高兴”。采访过程中，向妈妈一直在重复这句话，对煮菜的衷心热爱溢于言表。
随着社会变迁，企业改制，向妈妈最终离开了裕华饭店。这，曾经让很多老回头客惋惜不已。
小吃车正式叫响“向妈妈”品牌
然而，美食毕竟是向妈妈的最爱，也是她割舍不下的情怀。1995年，她的小吃车开张了，“向妈妈”这一品牌，也正式在唐山叫响。“卤猪耳朵、猪尾巴、猪心、猪肝，还有鸡爪子、鸭子、牛肉……”那时候，小区里总能看见这样的场景：买卤味的人排着很长的队伍，有时还会排到小区出口，不管严寒酷暑，大家就是放不下“向妈妈”的味道。“当时唐海、滦南、滦县等地的人，还都开车来买，一买就是几百块钱。”在上世纪八十年代，这个数字已经很惊人了。
忆起当年，向妈妈满脸都是欣慰和骄傲。她至今还清晰地记得，当年临近除夕时，一个小伙子挨冻排了半天队，可排到小吃车前时，卤味却都已经卖光了，结果他很生气地问：“你为什么不多做一点啊，大过年的人家都想赚钱，你不想多赚钱吗？”向妈妈满脸歉意地解释说：顾客太多，一个人真的忙不过来，煮不了那么多。“当时车上还有我做的小菜，免费送给了小伙子，还答应第二天一定让他买到，他才不生气了。”说起这段故事，向妈妈又和蔼地笑了起来。创业至今，有无数这样忠实的顾客给了她不断发展的信心，对他们，老妈妈始终心存感激。
回头客越来越多，向妈妈开始增加产量、雇人帮忙。“一开始雇了一个，到最后雇到七八个人还是不够。”那时，不但唐山本地及周边城市的人来买，连身在唐山的四川老乡，回老家时也要专门到向妈妈那里买上一堆牛肉干，不远千里背回四川送给亲朋。难怪当时有唐山人说：“有了向妈妈，在家门口就能享受到四川正宗的美味，我们有口福啊。”
在向妈妈身上，四川女人吃苦耐劳的优秀品质被展现得淋漓尽致。“那时候我干活一个顶三个，往楼上搬东西，那些小伙子都得喘，可我一点事儿没有。每天都很忙，但我从来不觉得累，我煮的东西大家爱吃，这就是我最幸福的事。”
尽管不怕苦累，但卤味总是供不应求，这让向妈妈很着急。“有些人就是冲着我来的，来了却买不到东西，我也很难过。”1998年，为解决供不应求的状况，向妈妈在唐丰路开张了第一家专卖店，而且又很快开了6家分店……
她创出了粉丝无数的“向妈妈”品牌。
像妈妈喂养孩子一样做食品