文/熊宗荣
斗转星移，时光倒流，穿越时空，冥冥思绪回溯至一千六百年前的北魏时期。在我国北方草原上的大阴山南麓，在九曲黄河驼峰式脊背的北端，有一片辽阔无际的大草原。这里地势平坦，沃土千里，水草丰美，鹿鸣呦呦。一阵古老而苍凉的歌声在空旷的蓝天下悠悠回旋：
敕勒川，
阴山下，
天似穹庐，
笼盖四野。
天苍苍，
野茫茫，
风吹草低见牛羊。
这就是遥远而古老的敕勒川!这就是我久久向往，魂牵梦绕的地方!
但是，在我耐过了成千上万个日日夜夜的漫长期待之后，终于如愿以偿地踏上了这片土地时，眼前的一切却是与我的想象截然不同的另一番景象：这里没有空旷的蓝天，没有碧绿的草原，也没有成群的牛羊，有的只是拔地而起的高楼及穿梭于马路上的人流和奔流不息的车辆。
这里是一座城市，它的名字叫包头!
内蒙包头
包头有文字记载的历史，可以上溯到战国时代。赵武灵王击破林胡和楼烦以后，势力扩大到阴山一带，曾在包头设置九原县，并修筑了长城。
蒙古敖包
公元前214年，秦始皇在这里设置九原郡，统辖阴山以南34座县城。为防匈奴南下，秦始皇派大将蒙恬在阴山沿线修筑长城。蒙恬还调集了数十万民工修筑了从京畿到九原的直道。这条从咸阳直达九原的战略公路沿途“堑山堙谷，长千八百里”，可谓是世界上的第一条高速公路。
包头成吉思汗草原湿地生态园
秦亡之后，包头故地被匈奴占据。“阴山东西千余里，草木丰盛，多禽兽。本冒顿单于依阻其中治作弓矢，来出为寇，是其苑囿也”（ 《汉书·匈奴传》）。
公元386年，鲜卑族建立北魏，将敕勒族迁徙漠南。《敕勒歌》就是对当时敕勒族在阴山脚下、包头故地大草原上放牛牧羊的真实写照。
清时，随着黄河水运日渐发达，河套土地开发，关内人口大量涌入塞北，包头逐渐发展为重要的水陆码头和商业、金融中心。后来，随着铁路、公路的贯通，包头成为连接中原与大漠南北、华北与西北的重要交通枢纽。包头城外，也逐渐开垦成种植庄稼的农耕地。昔日“风吹草低见牛羊”的原始、古朴、苍凉的自然景象也就不复存在了。
我和李明清从鄂尔多斯乘车过来，包头市政协办公厅的王主任和司机小马在东河站迎接。
包头市湿地公园
王主任40多岁，是位受过部队军营锤炼的人，十分活跃，直率而热情。他一上车，便滔滔不绝地向我们作包头的介绍：
“包头市位于阴山之下，黄河北岸，是我国北方的钢铁之都，都市布局由东河、青山、昆都仑三区鼎足而立，东西长四十公里，城市人口一百万，是内蒙古自治区第一大工业城市。
我问：“这个城市为什么叫包头呢？是传说的因为风沙太大，人们一年四季出门都要用毛巾包头吗？”
王主任听后，一面大笑着，一面连连摇头，说：“有趣！有趣!虽然是想象，但听起来的确有意思!”
包头市区休闲公园
接着，他向我们介绍了包头的来历：“包头”是蒙语“包克图”的音译，意思是“有鹿群的地方”。因此，包头还有一个古老而富于传奇色彩的名字“鹿城”。
古代，包头因北有阴山的阻挡，南有黄河的滋润，使得这里气候温暖，雨量充沛，植被繁茂，十分适宜于各类动物的生存。在包头市北固阳县的一道山梁上，有一座平地突起的天然岩壁，岩壁上有一幅挺胸回首站立的梅花鹿古老岩画。
由此可见，古代的包头，不仅是鹿群生活出没的地方，而且古代先民将鹿作为原始崇拜的偶像，鹿像岩画可视为古代北方民族的图腾。