牛津疫苗研发的一波三折，一方面反映了牛津大学和阿斯利康公司对疫苗研发的严谨态度，同时也表明新冠疫苗的研发之艰难，这种疫苗不可能一蹴而就，着急不得。英美疫苗专家坦承，常态下一种大范围接种的疫苗，至少需要数年时间的反复试验才能成功，而此次全球新冠疫苗研发都是超常规运作，速度太快了能否保证疫苗的质量，仍是不得不重视的问题，毕竟这是人命关天的大事和对社会极其敏感的事情，万万不可轻率。
莎拉教授成国际疫苗明星
据英国广播公司（BBC）报道，在英国牛津疫苗的研发中，牛津大学的莎拉·吉尔伯特（Sarah Gilbert）教授成了一颗英国乃至全球知名的疫苗研发明星，她是牛津疫苗的首席设计师和研究专家。
莎拉的经历有些传奇，她曾是英国东盎格利亚大学（也称东英吉利大学）一名年轻的生物学学生，后来到赫尔大学攻读博士学位，她在早期的学术研究中，曾发现自己不喜欢那里的学术环境，感觉学校的有些科研人员喜欢独自一人就某一学科长时间钻研，而她更愿意从不同领域集思广益。为此，她曾考虑放弃科学研究，去干点别的，但最终莎拉还是决定给自己的科学生涯最后一次机会，而且她当时也需要这份收入。“正是这一决定，成就了今天的牛津疫苗。”
1962年出生于英格兰北安普敦郡的莎拉，其父从事制鞋业，母亲是一名英语老师。据莎拉的同学讲，莎拉沉默寡言但性格刚毅，办事雷厉风行，她认准了的事会坚持不懈地推进，每天都是长时间刻苦研究。莎拉大学毕业后在一家酿造研究中心找到了一份工作，主要研究如何调试酿酒的酵母，后来才转为从事人类健康研究。她从未打算成为一名疫苗专家，但严谨刻苦的研究却成就了她。
莎拉的刻苦与执着
据BBC报道，2014年莎拉领导了埃博拉疫苗的首次试验。而当中东呼吸综合征（MERS）爆发时，莎拉立即前往沙特阿拉伯从事病毒和有效疫苗的研发。在新冠疫情首度暴发时，她的MERS疫苗第二次实验刚刚开始。她迅速意识到可以采用同样的方法来研制新冠疫苗。
于是，莎拉率领的牛津研究小组在中国科学家一公布新冠病毒的基因组序列后，新冠疫苗的设计工作就基本完成了，简直神速。牛津的新冠疫苗从设计到实验室阶段只花了几个星期的时间，到4月初第一批疫苗就已经进入生产阶段。莎拉形容牛津疫苗是由一系列小步骤组成的，而非一次性的重大突破。
莎拉说自己从一开始就把研发新冠疫苗看作是跟病毒的搏斗和时间赛跑，而不是跟其它疫苗研制者的竞争。她一再强调，牛津是一所大学，不是用疫苗来挣钱的。莎拉很务实低调，从不喜欢成为媒体报道的焦点，只愿踏踏实实搞科研。也正因为此，她受到了人们更多的尊敬。
