李登海说，刚来海南开始南繁育种时，他观察记录上百万粒种子栽培实验发现，平展型玉米杂交种很难突破700公斤产量能力极限。于是，他开始转变观念，选育叶片上冲、适于密植的紧凑型杂交玉米新品种。1979年，终于培育出“掖单2号”紧凑型玉米杂交种，创造了我国夏玉米亩产776.6公斤的新纪录。这一突破，刷新当时玉米亩产纪录的同时，让他发现紧凑型玉米的高产潜力。截至目前，李登海先后主持育成通过审定的紧凑型玉米杂交种90多个。
图为李登海到玉米地观察育种情况。记者 利声富 摄
连破亩产纪录
夏玉米我国纪录7次世界纪录2次
“世界玉米栽培史上，有档案记载的有两个人，一个是美国先锋种子公司的创始人华莱士，世界春玉米高产纪录保持者；另一个就是李登海，世界夏玉米高产纪录保持者。 ”姜卫娟说，李老利用自主创新的紧凑型玉米杂交种，先后7次创造全国夏玉米高产纪录，2次创造世界夏玉米高产纪录，被誉为“中国紧凑型杂交玉米之父”。
在山东登海种业公司三亚崖州的南繁育种基地，竖立的6块牌子见证了李登海在三亚从事玉米南繁育种的足迹，也见证了李登海先后刷新纪录的历程。
“1979年，‘掖单2号’‘掖单3号’分别达到亩产776.9公斤和774.9公斤，突破了多年来平展型玉米杂交种难以超越的700公斤大关，实现我国玉米高产历史性突破。”李登海指着第一块牌子说，经过8年的高产攻关研究，他在我国率先选育紧凑型品种。
纪录10年后再次被李登海改写。
1989年10月，李登海培育的中矮杆、抗倒伏的紧凑大穗型“掖单13号”玉米创造了新的夏玉米世界纪录，亩产1096.29公斤，这是我国第一个具有亩产1000公斤以上高产能力的夏玉米。2005年，李登海利用通过种质资源创新育成的紧凑型超级玉米新品种，创造了亩产1402.86公斤的夏玉米高产纪录。2013年9月29日，“登海618”创下了亩产1151.65公斤的百亩丰产方全国高产纪录，为夏玉米区玉米高产创建开了路，树立了样板。
“常规选定一个自交系需四五代，再加上组配二三代，就要六七年时间。但通过南繁和温室加代，两三年就可以培育出一个品种。”李登海说，玉米生长期一般为90-120天，每年9月，他们就到三亚播种一季，11月再播一季，来年2月再播种，5月收获后，他就带着海南培育的种子赶回山东，正好赶上夏播。这样一年繁殖4到5个世代，不停地种和收，从而加快玉米育种。
为实现青年时立下的目标，40多年来，李登海及其团队成员不间断地进行玉米高产攻关，促进了我国杂交玉米高产栽培研究水平的提高，实现了我国杂交玉米育种从平展型品种向紧凑型高产品种选育的历史性转变，成功开辟了中国玉米高产之路。
图为登海种业公司三亚南繁基地里培育的玉米。记者 利声富 摄
加速培育新品种
力争亩产2000公斤打赢中国种业翻身仗
如今，古稀之年的李登海本该在家颐养天年，可是闲不住的他又给自己定下新目标，响应国家号召，补齐早熟高产玉米的短板。
李登海说，在黄淮海地区，玉米只能种一季，如果要想收完玉米后接茬种上小麦，两者都不耽误，必须将玉米生育期比原来缩短7-10天。
但生育期缩短，势必降低产量。经李登海和他的团队反复实验，新培育出来的“登海618”很好地解决了两者的矛盾。“‘登海618’玉米亩产能达到1100公斤，再加上接茬种的小麦600多公斤亩产。这样，同一块地的粮食亩产量超1700公斤。”最让李登海高兴的是，“登海618”品种的高密度下抗倒伏以及抗病能力都非常不错，在玉米生长后期抗拒8-9级以上风力。
“亩产量从700公斤提高到1000公斤用了10年，亩产量从1000公斤提高到1500公斤用了15年，争取再加10年时间，将玉米亩产量提高到2000公斤。届时，相当于一亩可养活5个中国人。”李登海再次立下新的目标，加速培育新品种促增产增效，打赢我国种业翻身仗。“南繁基地依托海南独特的光热资源，能缩短农作物三分之一至二分之一的育种周期，这个信心还是十足的。”
