图为《谁是最可爱的人》作品集封面。
图为1951年4月11日，《谁是最可爱的人》首发于人民日报头版。
面世70年，依然闪耀夺目光彩
1951年4月11日，人民日报头版发表魏巍采写的通讯《谁是最可爱的人》，产生热烈反响。这部作品很快在朝鲜前线传开，战士们赶着将文章印发出来，即便是穿越敌人火线，也要送到最前线的战友手中。在第二次全国文代会上，周恩来总理以《谁是最可爱的人》为例，鼓励大家写出工农兵中的优秀人物形象，肯定魏巍为子弟兵取了“最可爱的人”这样一个称号。
后来，《谁是最可爱的人》选入中学语文课本，影响了几代中国人。人们深情地把入朝作战的中国人民志愿军称为“最可爱的人”。时至今日，看到那些奋战在抗洪、抗震、抗疫一线，在捍卫国家领土主权前沿的子弟兵身影时，人们仍然会情不自禁地用“最可爱的人”来称呼他们。
70年过去，《谁是最可爱的人》中的文字依然鲜活地烙印于中国人的记忆里，经历时光的洗刷，闪耀着夺目的光彩。
“亲爱的朋友们，当你坐上早晨第一列电车走向工厂的时候，当你扛上犁耙走向田野的时候，当你喝完一杯豆浆，提着书包走向学校的时候，当你安安静静坐到办公桌前计划这一天工作的时候，当你向孩子嘴里塞着苹果的时候，当你和爱人悠闲散步的时候，朋友，你是否意识到你是在幸福之中呢？你也许很惊讶地看我：‘这是很平常的呀！’可是，从朝鲜归来的人，会知道你正生活在幸福中。”这段话，相信很多人都有一见如故之感，即便不能逐字逐句背诵出来，也必定像是见了老友一般倍感亲切。
冒着炮火采写，展现英雄风采
《谁是最可爱的人》为什么能有如此持久而旺盛的生命力呢？
文章道出中华儿女共同的心声。抗美援朝战争的胜利让新中国真正站稳了脚跟。更重要的是，此战打出了中国人民自立于世界东方的信心与自豪。正是在那样一个历史时刻，《谁是最可爱的人》道出了人们向往和平、保家卫国的共同心声，点燃了人们自强不息、渴望复兴的如火激情——可以说，《谁是最可爱的人》与时代同声，与人民共情，其生命力盖源于此。
文章开一时风气之先。在抗美援朝战争中，几十万志愿军将士义无反顾、赴汤蹈火，用生命为新中国的发展铺平道路。他们英勇顽强、无私奉献，心甘情愿用自己的生命换来和平，换来人民的幸福。《谁是最可爱的人》树立了子弟兵的光辉形象，树立了敬仰英雄、崇拜英雄、学习英雄的社会新风尚。
文章是作者冒着炮火写就的呕心之作。魏巍在接受采访时曾经说道：“这个题目不是硬想出来的，而是在朝鲜战场上激动地从心里蹦出来的。”志愿军入朝作战之后，魏巍两次到前线采访。短暂的行军休息时、硝烟弥漫的战斗间隙，作家冒着生命危险，深入战斗最前沿，在炮火中积累了大量原始素材。据时任114师警卫员覃照群回忆，有一次该师刚刚占领某处高地，尚有敌人反冲击的危险，魏巍就赶到现场采访。
在《谁是最可爱的人》之前，魏巍曾经就朝鲜战场采访的素材写过一篇通讯，篇幅较长，包含了20多个事例。但他和《解放军文艺》的同事都觉得内容分散，力道不足，就没拿去发表。之后他精挑细选、反复推敲，着重打磨3个最动人的故事：朝鲜战场上最壮烈的松骨峰战斗；在汉江南岸阻击敌人时，青年战士马玉祥冲进火海，救出被困的朝鲜儿童；战士在防空洞里就雪吃炒面。面对采访，战士们的回答朴实无华，深深打动着魏巍的心。
在饱满而强烈的情感驱动下，《谁是最可爱的人》一气呵成。文字平白晓畅，无一字拗口；义理鲜明雄辩，无一处存疑；气韵奔放厚重，无一段衰减。律动的叙事和英雄的境界相互映衬、浑然天成，写出了志愿军面对武装到牙齿的敌人，为了身后的祖国和人民，坚决击退敌人的大无畏精神，写出了他们面对危险，义无反顾抢救生命的超越国界的大爱，写出了战士们在面对艰苦条件和死亡威胁时，之所以能如此从容与坚定，其力量来自如磐的信仰，来自使命担当。