回看过去，进工厂也曾是一代人的梦想。上世纪80年代，改革开放的号角响遍中国大地，曾经祖辈耕田种地的农民，一下子多了新的就业选择——进城打工。这是中国“制造工厂”时代的主力军。他们以进厂当工人为荣，努力扮演着巨大工业机器中的无数“螺丝钉”，撑起了珠三角、长三角等制造业高地的半壁江山。
数据显示，2008年至2018年，从事制造业的农民工平均年增长率为-2.84％。新生代的农民工，大多不愿意再遵循父辈的工人职业路径。2019年，美团外卖的400万名骑手中，40岁以下的骑手占比高达83.7％。
中国人民大学公共管理学院教授 刘昕： 不同的时代，人们会热衷于不同的行业，这是社会发展的一种正常现象。
制造业工厂智能化、自动化设备日益完善，也在削减普通工人的岗位。牛津经济研究院2019年曾发布报告指出，新安装一个机器人将会削减1.6个岗位，到2030年，全球制造业就业将因此减少2000万 。
虽然机器能取代大量普工需求，却依然难以撼动很多高级技工的岗位，高薪之下往往一“匠”难求。方鹤云的企业近期要生产一批制造工艺相对复杂的产品，为找到符合技术要求的工人，方鹤云不惜动用人脉关系，四处委托。
广东东莞某电子产品企业负责人 方鹤云： 平均一个月至少有15000元以上，麻烦您尽快，我们正缺这个人员。
随着制造业的发展，其就业门槛逐年提高，知识型、技能型劳动力将成为主流。但传统意义上，技术工人三年出徒，十年出师，高级技术工人的培养，的确比快递小哥要难得多。
近年来，中国制造业产值连年递增，截至2020年，连续十一年保持世界第一制造大国地位。中国从制造业大国通往制造业强国的趋势不可阻挡。
清华大学就业与社会保障研究中心主任 杨燕绥： 制造业是能够衡量一个国家生产力的重要水平，科技进步，还有互联网社会，其实都是在提高制造业的能力和水平，并不是取代制造业。
