我在世界锦标赛的成绩特别好，打完比赛，一直到1985年，国家队的三个重点，就是戴丽丽、耿丽娟和我。结果在1985年，队里开始闹风波。因为那场风波，最后我没有入选第38届世乒赛的团体赛，知道结果的我一直哭，在黑漆漆的操场上走，又不能用手抹。我想我才22岁呀，没有做错任何事，所有的委屈还是忍着下去，咽下去。
我选择在1986年离开国家队，觉得自己应该走下一段的人生路程了。
做这个决定很不容易，我思考了一个多月，非常非常纠结，因为真的不舍得。乒乓球已经融入我的血液了，少了这个球，好像你人生失去了什么。
我当时已经是国家队第二老的队员了。我想，我都比他们大那么多，他们也可以拿冠军，那我就不必要去占他们的位置。
再多拿一个冠军，对我来讲已经没什么意义了，当时我的愿望是要去读书。那时上海交大的老师特意跑到国家队来请我，让我很感动，所以我选择到交大。我现在回过头来想想，那是非常好的选择，我赢得了很多时间，去学人生中别的更重要的东西。
离开以前，我去领导和教练家里，跟他们一一告别。他们全部都挽留我，保证我下一届世界比赛的位置。过去，外界传我离开的原因是其他队员上来了，我失去了主力队员的位置，这个是他们的猜测，这不是事实。领导都给我这么保证了，我并不担心我的位置，那对我来讲，能够参加下一届世乒赛，也是很大的诱惑。
但是有的时候人就得当断即断。我决定还是要走，他们给我开了一个欢送会，我哭得讲不出话来。大家都说你那么好，你那么优秀，你为什么要走呢？有那么几秒钟我想反悔，我不走了，但是我很要面子，想来想去，还是要走。我自己想想都奇怪，我怎么是一个这么坚决、这么果断的一个人呢。
十年后，接受广东电视台采访的时候，讲到离开的那段时间，我当时哭得很伤心，百感交集。
即使去读书，我还经常做和乒乓球有关的梦，没那么快释然，我花了很长的时间去消化。最痛苦的时候，做梦梦见我还在队里，还在训练，还在比赛，但是醒来我已经不在了。
1995年，倪夏莲在第43届世乒赛上
这次奥运会前，我有一年多没比赛，只是跑健身房，保持自己的体力。我爱人就跟我说了一句话，像我们这个年龄的人，肌肉丢了就回不来了啊。这句话份量很重，激到我了。
我心想，对的对的，所以我就保持一下体力，一个礼拜最多两次三次去跑跑步，每天我只练两个小时。练完两个小时，在健身房再练一练，练练哑铃这些器械，腿部力量。锻炼的同时不要把自己弄伤了，特别是上了年纪的人，我很当心的。
这些年身体有了明显的变化，也不知道哪一天开始发生的。以前我没有认识到我的年龄，有一回，俱乐部出去比赛，我们需要坐车到斯德哥尔摩，大概有四百公里的路程。他们让我坐前面，我不好意思，我想我个子小，他们人高马大的，我就坐后面吧。我的腿是弯着的，没想到这一弯弯出问题来了，坐久了我的膝关节出问题了，积水，发炎。
两三年以前，我站在球台上，突然觉得自己怎么矮了呢，本来能够照顾的范围就小，现在又矮了一点，又要辛苦一点。这是跟自己的身体妥协或者对抗的一个过程，不得不接受它。只能尽量安排得好一点，保持健康，不要留下遗憾。
那次我参加里约奥运会时，跟网球运动员德约科维奇一起聊天。我说我没有让自己受过伤，他很惊讶。竞技运动员很难避免受伤。一方面，是因为我的动作比较合理，从小学的本事，比较正规；另一方面，我训练不是很多，累了就歇。
一个人到了极限以后，以前说要坚持，说这个是拼搏精神，要吃得起苦。现在我早就把这个想法换掉了，休息是保护自己，是对自己负责任。我生病了，我就负不起一个女儿、妻子和母亲的责任了。
我睡眠质量不太好，这是以前落下的毛病。我的儿子是1992年出生的，那时我爱人要上班，我又要打球，又要照顾他。晚上八点我练球回来以后马上就把他弄得睡着，我还要吃点东西，晚上再去教球。他总是觉得妈妈不在，不安定，半夜老要哭，所以我睡不了安宁的觉，不懂得怎么带孩子。
