1985年8月18日，在哈尔滨发生过一起极为严重的沉船事件：当时423号游船上的238名乘客在这起事故中全部落水，最后却只有67名幸存者，而其余的171人不幸溺水死亡，且死亡人员中多达43个儿童。当时这件事情在哈尔滨引起了很大的轰动，即便是如今过了30多年，很多当地人提及此事，都不免心有余悸。
很多人通过新闻报道，以为这起事故只是因为游船超载导致的。但其实，这起悲剧的背后还有三个真正的罪魁祸首：公然在船上打架闹事的46号客船水手屈树亭和他的朋友市爱国小学工人--吴云东，以及光顾着打架，擅自离开驾驶室的轮机员张洪仁。今天，就让我们详细地了解一下这起松花江航运有史以来最严重、最悲惨、影响最大的恶性事故的始末。
沉船的诱因
相信很多哈尔滨人都知道在哈尔滨市区的松花江北岸有个叫做太阳岛的风景区。作为5A的景区，太阳岛风景秀丽，气候适宜。夏天，绿意盎然，欧式别墅气派华丽，是当地人首选的避暑圣地。冬天，白雪皑皑，寂静无声，堪称是雪的世界。在80年代，无论是当地人还是来到哈尔滨的外地人，都极爱去太阳岛游玩。
不同于如今可以坐公交或过索道前往太阳岛，那个年代的人，通常是选择坐轮船。毕竟哈尔滨市区到太阳岛，就隔着一条宽阔的松花江，走水路既便宜又方便。出事那天恰逢周日，孩子们都闹着家长带去太阳岛游玩，登船人数竟是平时的两倍之多。不过很多游客也都是来自道里，动力，香坊以及南岗等哈尔滨本地的，外来的游客占少数。
当时那个年代也没有什么私人承包的游船，游船一般都是归属事业单位，而这次出事的423号游船正是哈尔滨市交通局航运公司旗下的。从哈尔滨市区出发，渡过松花江到达太阳岛的这段路倒是相安无事。甚至一路上，游客们伴着松花江上吹起的凉爽的江风，都有说有笑的，好不热闹。哪有人想到，今天自己将命丧于此。
游客们在太阳岛上也算玩的尽兴，到了下午2点50分左右，疲惫的人群看到靠在太阳岛码头的423游船纷纷一涌而上，想要早些回家休息。但是，这次的返程423游船非但没有将他们送回市区，反而让他们把命都丢了。
这里需要说一下沉船的一大诱因：超载。按照当时船只的规章制度，423号船的载客量是148人，也就是说超过了这个数，船体的重心就保证不了，极其容易造成翻船。而当时兴许是游客们在太阳岛游玩过后，都身心俱惫，看见船就一窝蜂地挤上去了，以至于当时423游船的实载人数多达238人，超载率高达61%。这也就难免后来会发生如此悲剧。
事实上，这艘两层的游船，上下两层船舱的人数也是有明确的规定的：船的上舱，规定人数是45人，但实际载客量有150人左右，而下舱定员103人，实载了60人左右。甚至还有20多个人直接站在了下舱的甲板上。这样的人员分布直接造成了船体的重心上移，且超载又使得船体吃水严重，船体下沉已不可避免。
但其实超载并不可怕，可怕的是掌舵人的玩忽职守以及工作上的不专业。可能很多人都发现了，在文章的开头，提到的当时驾驶室的驾驶人员是一位名叫张洪仁的轮机员。实际上，轮机员和驾驶员的专业技能也有着天差地别。
一般来说，能够掌舵的船只驾驶员都是经过了严格的技能训练的，他们能在水上乘风破浪，在水下甚至是浪里白条。但是轮机员却是不同的。轮机员一般都是没什么驾驶经验，只需要负责对船上的机械进行定期的检查和维护。要是机电设备出了问题，一般都是轮机员的活。总的来说，轮机员的本职就是保证船舶安全和防止发生污染事故。
无论在什么环境下，各司其职才是对工作的最大的负责。但是坏就坏在，那天偏偏出了让一个没什么驾驶经验的轮机员来顶班驾驶员的岔子。
当时，423号游船停在太阳岛港口，还未到返航的时候。轮机员张洪仁走进驾驶室，想要和当时正在值班的驾驶员李广州聊会天。当时李广州正趴在一旁，一脸倦态。张洪仁就问他究竟怎么回事，李广州答道：“从上午工作到现在，我还没吃饭呢。这不，饿得不行了。”