陈慧明认为，弟弟最终走上绝路，与导师强迫陈慧祥完成这篇问题论文有关。
据美国当地媒体报道，该校研究生雇员工会( the university’s union representing graduate employees)主席博比·默默（ Bobby Mermer ）说，陈慧祥与李某的关系是他在工会四年来所见过的最糟糕的。他说，学校对此事的调查耗时太长。
博比说，在陈慧祥自杀之前，工会每月至少收到3起研究生的精神健康困扰或对教师虐待行为的投诉，其中大部分来自工程学院的学生。他说，自陈去世后，投诉有所减少。
在陈慧祥自杀前几天，陈和李某之间的紧张关系不断升级。目击者称，就在陈慧祥去世前一周，两人在李某的办公室里发生了激烈争吵。
据听到那场争吵的行政助理迪娜·奎因（ Dina Quinn ）说，李某与学生大声讨论并不罕见。“但那一次完全不一样。”奎因说她听到教授办公室里用普通话大声尖叫，物品被摔在地上，她甚至考虑过报警。“我听不懂他们在说什么。”奎因说，“只知道说这话的人非常愤怒。”
奎因的主管打电话到李某的办公室问是否一切都好。李某则在电话里表示一切都好，随后办公室喊叫声停止了。
两名陈慧祥的朋友匿名告诉当地媒体，当日早晨陈慧祥去李某办公室，要求撤回那份论文，随后两人因此发生了争执。
陈慧祥出事后，陈慧明曾赶到美国了解具体情况，给弟弟处理后事。陈慧明向红星新闻表示，“学校说是要调查，但AMC的调查结果出来之前什么消息都没有收到。”
