科举制从隋朝大业元年(605年)开始实行，到清朝光绪三十一年(1905年)举办最终一科进士考试停止，阅历了1300年。
古代的科举考试甚是严峻，并且关于考试做弊的赏罚也非常严峻。
为避免科举考试做弊，一般采纳七个办法：锁院 (提早封闭考院和命题考官) 以防漏题;搜检(以防夹藏);监考(以防偷看);糊名抄写 (考卷上交后由专人书写再送阅以防经过笔迹辨认考生);挂帘(表里帘隔以防勾结);复试(场后复试以防冒名);逃避(考官要逃避以防徇私)。
考生的实名担保准则， 盛行了很长时刻。考生听到学政 (省里主管教育的长官) 点名，不但要大声应对，还须走到学政面前，喊“某人保”。保人通常是考生花钱请来的廪生 (即生员，也称秀才，明清两代经考试入府、州、县的学者，由公家处以膳食)，, 这廪生也要接着应对“某人保”。有的当地还要层层作保，乃至每层都要多人担保。考生如有“冒籍”、“冒名”，保人是要清除功名并下大狱的。因而，打通保人找“替枪”，非常困难。
考生科场做弊，通通撤销资格;考中的则撤销名额，执送刑部问罪乃至禁闭终身。考官没有尽责，导致考生“冒籍”、“冒名”成功，轻者降级调用，重者除名查处，直至放逐、问斩。
被放逐的监犯，多是放逐和苦役，没有朝廷特许, 禁绝回来，往往意味着就此终老。清代东北的放逐地许多。最有名的是坐落黑龙江省海林与宁安的宁古塔。那时，宁古塔没有开化，气候酷寒，人烟稀少。据史载，骸骨永埋宁古塔的流人，不知凡几。