在汉末三国时期，杂号将军是比较常见的武将官职。秦汉初期至汉文帝，武职将军名号只要大将军、车骑将军、骠骑将军、卫将军、前将军、后将军、左将军、右将军、偏将军、裨将军。后来，由于立下战功的武将越来越多，西汉就设立了不少杂号将军。关于杂号将军来说，绝大多数则取威武之名，如寇军、扬威之类。因而常在“将军”前冠以某个名号以作为他的官职，这种名号并无必定，名号之间也无上下级联系，因而称为杂号将军。其间，就本所要说的“破虏将军”，始于汉光武帝刘秀。在两汉之际，刘秀曾被更始帝刘玄封为“破虏将军”。在此基础上，就汉末三国时期的四位“破虏将军”，也都是声名赫赫之辈!
董卓(?-192年5月22日)，字仲颖，陇西郡临洮县(今甘肃岷县)人。董卓成善于凉州，好结交羌人。汉桓帝末年，董卓被征召为羽林郎，后又为中郎将张奂部下当军司马，征伐汉阳羌人，董卓作战粗猛有谋，力建战功。又先后参加平定黄巾起义、凉州之乱等战争。中平二年(185年)三月，朝廷令左车骑将军皇甫嵩领军出征，董卓拜中郎将为副。七月，皇甫嵩因作战晦气而被免除。八月，朝廷拜司空张温为车骑将军，接收三辅区域的业务，执金吾袁滂为副。在此基础上，董卓为破虏将军、周慎为荡寇将军。
值得注意的是，不只董卓担任的破虏将军成为汉末三国时期常见的官职，就同时期周慎担任的荡寇将军，也是一个比较常见的杂号将军。在周慎之后，关羽、张嶷、张辽、张郃、程普等名将曾担任荡寇将军一职。中平六年(189年)，受大将军何进、司隶校尉袁绍所召，率军进入国都洛阳征伐十常侍。在成功把握东汉朝廷的大权后，董卓废少帝，立刘协即位(是为汉献帝)，然后威震全国。司徒王允设反间计，离间董卓大将吕布杀死董卓，成果成功。初平三年(192年)，董卓为其心腹吕布所杀。
孙坚(155年-192年)，字文台，汉族，吴郡富春(今浙江杭州富阳区)人。中平六年(189年)，汉灵帝驾崩，董卓废少帝刘辩，改立陈留王刘协为帝，把握朝中大权。在此布景下，全国许多州郡，纷繁发兵征伐董卓。孙坚也参加其事。孙坚起兵不久，便做了两件大事。兵到荆州，逼死了荆州刺史王睿;兵到南阳，杀掉了南阳太守张咨。其时孙坚部下已有数万人，袁术也已上表，奏请以孙坚为署理中郎将。到了公元190年，孙坚率兵行进，抵达鲁阳，与袁术相见。袁术所以和孙坚联手，又表奏他为破虏将军，兼领豫州刺史。
在征伐董卓的关东群雄中，孙坚带领的大军，是仅有一支数次与董卓戎行进行正面交锋且获得大胜的戎行，在曹操兵败汴水、袁绍踌躇不进、酸枣联军分裂、全国人停步张望之际，他的单枪匹马却使轻视全国的董卓如芒在背、慌乱西窜。公元192年(初平三年)四月，袁术派孙坚征讨荆州，攻击刘表。在这场战争中，破虏将军孙坚中箭身亡。
鲍信(151年-192年)，字允诚，泰山平阳(今山东新泰)人。在东汉末年，鲍信是一个重要的历史人物。鲍信曾是大将军何进的部下。大将军何进被杀后，鲍信知道董卓必定祸乱全国，所以劝袁绍袭杀董卓，成果袁绍没有遵从，董卓公然夺取东汉朝廷的大权。初平元年(190年)，关东联军征伐董卓，推举袁绍为盟主，曹操担任奋武将军，曹操与袁绍又上表推举鲍信担任破虏将军，鲍韬担任裨将军。也即在关东联军中，鲍信受到了曹操、袁绍的注重。
当然，由于关东联军同床异梦，所以征伐董卓的举动没有成功。对此，鲍信劝说曹操静观其变。青州黄巾军进攻兖州，刺史刘岱不听鲍信所劝轻率出战，兵败战死。鲍信把曹操迎为兖州牧，这让曹操总算具有了一个州的地盘。紧接着，在与黄巾军交兵期间，鲍信为救曹操不幸战死，曹操后来追记功劳，赐封其子。此外，就曹操五子良将中的于禁，就曾是鲍信的手下，在鲍信战死沙场后跟从曹操。
最终，李典(生卒年不详)，字曼成。山阳郡钜野县(今山东巨野)人，居于乘氏县。东汉末年三国时期的曹魏名将。作为曹操麾下的武将，李典从征河北、荆州、西凉等地，屡立战功。曾在博望坡之战识破刘备的策略，救下了夏侯惇、于禁。又参加了逍遥津之战。当然，在逍遥津之战中，明显是曹魏五子良将之一的张辽大放光芒，可是，李典和乐进关于张辽的支撑，明显也是张辽能够走向巅峰的重要原因。