那么，为什么体量更大的北宋，未能在后周的基础上更进一步、完全拿回燕云十六州?
军心民意、双实力比照等要素，导致北宋对北再无建树
尽管一致了华夏，但北宋朝廷面临着许多内忧外患需求处理，无法集中力量抵挡契丹：
其一，为了根绝藩镇割据再度重演，赵匡胤、赵光义两兄弟实施重内轻外的军事战略，北方没有常备的强壮兵力，若要出征，必定是中心的禁军;但这股中心兵力又不定心交给武将，而改为文人统兵，还要随时被皇帝隔空指挥、操控，战斗力可想而知。
其二，军心民意厌战。自晚唐以来，华夏实际上处于割据状况现已上百年，各地的准则、经济、社会状况相差甚远，一起加上比年征战，急需安居乐业。赵广义在位期间，四川还发生了大规模的李顺、王小波起义。乃至戎行也十分厌战，从柴荣、赵光义先后面临的状况就可见一斑。
其三，新的外患。澶渊之盟后不久，西北本来依附于北宋的李元昊兴起，宋朝廷疲于应对，对燕云十六州更是有心无力。
其四，契丹实力微弱。辽国虽为少数民族政权，但实际上结合了汉人的先进生产力，在占有燕云十六州后，早已不是传统的游牧民族，现已成为兼具游牧、农耕优势的封建政权。在这种状况下，北宋想拿下占有地势之利的北部边境，可谓难于登天。
五代前期，后梁后唐面临契丹占有优势，其一是因为占有燕云十六州天险;其二是其时这两个政权可谓军国主义，自带强壮战斗力特点。而重文轻武的北宋，这两个优势都没有，想要克复故乡谈何容易。乃至假定柴荣其时在瓦桥没有患病，成果也不好说。
