不过，后期孟昶自我放纵了，不睬朝政，无心治国，所以才会落得如此。考虑到这一点，赵匡胤从孟昶的《戒谕辞》中挑出四句话，作为对百官的劝诫，这四句话便是“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺”。
这四句话的意思是，你们(指官员)的俸禄都是老大众的血汗钱，你们当官时，不要觉得下面的老大众是好欺压的，由于你们骗不了上天。
这四句话可以说是要言不烦，所以赵光义称帝后，于和平兴国八年，即公元983年，让人把大哥选取的这四句话刻在石头上，命名为戒石铭，并立在全国各府州县衙门中，用来颁示全国，劝诫百官。
水浒中说到的开封府戒石、台甫府戒石，便是这种用来劝诫官员的，上面写着四句话的石头。所以，蔡福才会对李固说“戒石上刻着下民易虐，上苍难欺”。
“戒石”的开展
其实，最早把劝诫官员的文字刻在石头上的人，并不是赵光义。早在隋朝时，龙州刺史何妥，就从前把自己写的《刺史箴》刻在石头上，立在州门之外。所以说，何妥才是最早的戒石发明者。
北宋消亡，赵构在建康称帝，他没有忘掉祖上立戒石的规则。绍兴二年，即公元1132年，赵构让人将这四句话刻在石头上，做成戒石铭文，并让各府州县刻石立在大堂前。对了，赵构喜爱黄庭坚的书法，所以他选用黄庭坚书写的这四句话，来让人刻戒石铭文。
在今日保存的仅有完好的清代省级署衙，即河北保定直隶总督府，还有黄庭坚笔迹雕琢的戒石铭文。
到明代时，戒石铭文有了改变。
明代有一位理学大师曹端，他曾培育许多学生，有一名学生叫郭晟。郭晟当官前，曾拜别恩师曹端，并向他请教为官之道。曹端说了一句“其公廉乎!公则民不敢慢，廉则吏不敢欺。”后来，一位名叫年富的人，在做山东巡抚时，把曹端的这句话浓缩为“公生明，廉生威”六个字，刻在泰安府衙的石碑上。
所以乎，后世的戒石上，不光有赵匡胤定的四句话，还加上了“公生明，廉生威”六字。
在今日的开封府大堂前的戒石上，正面就有“公生明”三个大字，反面则是“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺”。阐明这块戒石是依照明清时期建立的，不然就不能有“公生明”三个字。
不过，把明代的戒石，放在以“宋都”为主题的开封府，实在是“方枘圆凿”。
