历代文人观潮的诗文蔚为绚丽，早在晋代就开端了。在今人看来，最为超卓的便是唐代白居易所写的《咏潮》，诗云：“早潮常落晚潮来，一月周流六十回。不独岁月朝复暮，杭州老去被潮催。” 就算是宋代巅峰，但明代也未曾式微多少。明代，田汝成《西湖旅游志余》卷二十“熙朝乐事”记其时的观潮盛况，仍不减当年。文云：“郡人观潮，自八月十一日为始，至十八日最盛，盖因宋时所以日教阅水军，故倾城往看，至今犹以十八日为名。非谓江潮特大所以日也。是日，郡守以牲醴致祭于潮神，而郡人士女聚集，僦倩幕次，罗绮塞涂，上下十余里间，地无寸隙。”钱江观潮坐落杭州东北45公里海宁盐官镇。如此绚丽景象，世上只要二处，一是南美洲巴西的亚马逊河，一是钱塘江。为古今中外观潮者所倾倒，称为“全国奇迹”。
