清代末年，广东的铸币制钱亏损严重，时造时停，钱荒日甚，民计愈困。光绪二十六年（1900年），两广总督李鸿章模仿香港铜仙，用机器制造“每百枚换一圆”铜元，希望借着铜元的出现，成为制钱的替代品。近日，PCGS评级师Jay Turner撰写《广东省造铜元》一文，详细介绍了广东铜元不同版别，以下为稿件全文：
“ONE CENT”VS“TEN CASH”铜元
广东省首先推行“ONE CENT”铜元，正面书写“光绪元宝每百枚换一圆”，背面图案是“飞龙”图案，并在底下书写“ONE CENT”。但是，这枚铜元是以银圆为换算，当时民众百姓生活的工资、民生用品等皆以“文”为计价单位，因此造成了日常百姓使用铜元非常不方便。
由于“ONE CENT”铜元推行不顺，广东省又于光绪三十年（1904年）推行“TEN CASH”铜元。这两枚铜元都采用了相同的“飞龙”图案，重量和大小均相同，唯一的不同是面值不同。值得一提的是，1900-1906年间广东省造铜元上没有印上年份。
“TEN CASH”铜元的五种版别
在《中国机制铜元目录》中，将TEN CASH铜元细分为五种版别，如下：
1.广东高宝八刺铜元
这种铜元的特点是龙身火焰后面有八根龙刺。在汉字一面，“寶”字与圆花饰同高或对齐。
2.广东高宝七刺铜元
这种铜元的最大不同是：飞龙图案那一面，龙身火焰后面有七根龙刺。汉字的一面“寶”字与圆花饰同高。
3.广东低宝七刺铜元
这种铜元与第二类版别一样，火焰龙后面有七根龙刺，但不同之处在于，汉字“寶”字比圆花饰要低。
4.广东低宝八刺铜元
这种铜元与第一个版别一样，龙身火焰后面有八根龙刺，但汉字面的“寶”字与第三个版别一样，比圆花饰要低。
5.广东小字肥绪铜元
这种铜元的汉字一面文字较粗，正面的龙身火焰后面有八根龙刺。这枚币我们叫做“广东肥绪”铜元，以前人们称之“广东小字”铜元，在很早就受到广大收藏家的重视。
广东省造光绪元宝错版币
错版币在当时可以称作“铜元混配”，该现象在清末各省局普遍存在，意思是在版别转换的过程种，出现了面背版混配的情况，非常有收藏铜元的独特趣味。
1.百枚换一圆错配 TEN CASH
这枚铜元是一种错版币，飞龙图案一面写着“TEN CASH”（十文），但汉字一面的文字却是“每百枚換一圆”。
2.广东低宝错配 ONE CENT
这也是一枚错版币，但与上一枚正相反，飞龙图案一面写着“ONE CENT”，而汉字一面的文字却是“每元当制钱十文”。
广东低宝七刺复打版
这枚铜元属于上面提到的“TEN CASH”低宝七刺版别：有7根龙刺且“寶”字较低。除此之外，这枚币复打印在龙尾和“TEN”字上特别明显。
虽然本文列出了10种广东省光绪元宝铜元，但还有其他铜元（例如祥云、英文字母、汉字等）特征的设计差异，这些铜元尚未得到市场的认可。让我们期待未来有更多的铜元专家，在这些领域会有新的发现。