在古代的典籍里可以找到的“罪己诏”模本，是《尚书》中的《汤诰》和《秦誓》。文字比较具体而且可以作为模本的，是《吕氏春秋》里呈现的这句后代“罪己诏”常用的格局言语：“余一人有罪，无及万夫……”讲的是商汤罪己的故事。下面趣前史小编就为我们带来具体的介绍，一同来看看吧!
所以，“罪己诏”的来源，古人以为是从“禹、汤罪己”开端的。据古籍记载：大禹登上帝位后，有一次，无意中看见了违法的人，就伤心肠哭了起来，左右问其故，禹曰：尧舜之时，民皆用尧舜之心为心，而予为君，大众各以其心为心，是以痛之。
禹见民意松散，深感愧疚，以为自己没有当好这个帝王，所以自省自责，自动承当失查和维护的职责。商灭夏后，汤也公告全国，安慰民意，此公告史称《汤诰》。在“汤诰”中，汤检讨了他自己的差错。禹、汤“罪己”，收到了预期的作用，后来经附会神化，遂成为后世皇帝效法的“罪己诏”。
周成王平定管叔、蔡叔的暴乱之后，他忧虑“家国多难不胜忍，又陷窘境多烦恼”(《诗经·周颂·小毖》)，就反思了祸乱发生的原因并做诗自诫：“莫予荓蜂，自求辛螫”(粗心是：没人把我来牵扯，祸患连累自己找)。
《尚书·秦誓》记叙了秦穆公也曾在劳师远征惨遭败绩、支付数万将士的性命后，做了“罪己诏”，结语曰：“以不能保我后代百姓，亦曰殆哉。邦之杌陧，曰由一人;邦之荣怀，亦尚一人之庆。”提出了一国之君与国家安危的联系：国家有风险，是由于我一人之过;国家安定，也是由于我的原因。
我国前史上第一次明确地公布“罪己诏”的人是汉文帝。公元前一七九年，有人主张汉文帝要早立太子，汉文帝不同意，就颁“诏”说：“朕既不德……”意思是说，假如我现在立太子，便是愈加加剧了我的不道德。同年冬季，汉文帝又下了一个“罪己诏”。
古代帝王“罪己诏”的材料，除《二十五史》的帝王本纪之外，还有《资治通鉴》、《续资治通鉴长编》、《续资治通鉴长编补遗》、《续资治通鉴》，以及宋代的《册府元龟》，明实录，清实录，清朝的东华录和历代的记事本等等。
有位叫萧瀚的学者，在唐太宗全集中就找到了二十八份唐太宗的“罪己诏”;在“二十五史”中找到下过罪己诏的周成王下了二百六十份“罪己诏”，别的还有四份，一份是汉武帝闻名的“轮台诏”，两份是崇祯皇帝的“罪己诏"。
假如包含袁世凯在内的话，在我国前史上，总共有八十九位皇帝下过罪己诏。最早的一份是汉文帝在公元前一七九年下的，最终一份是民国五年(公元1916年)下的，整个时刻跨度为两千零八十五年。假如以“二十五史”为限的话，那么最终一份“罪己诏”公布的时刻应为一八九五年五月二日，时刻跨度是两千零七十四年，均匀八年就下有一份罪己诏。
各朝下“罪己诏”的皇帝数量分别是：若包含吕后的话，两汉有十五位下过“罪己诏”;接下来三国有一位，便是魏文帝;再有吴国两位、两晋七位、南朝十四位、北朝一位、隋朝一位、唐朝八位、五代六位、宋代七位、辽代一位、金代一位、元朝四位、明朝十一位、清朝八位。