南路连接衡阳方向，由永安铺(今县城)－大石铺－山口铺－樟桥铺－江东铺－大平铺－大塘铺－牛路铺－通酃县（今炎陵）。
西路由永安铺(今县城)－青路铺－彭蠡铺－东桥铺－通耒阳县；彭蠡铺－新水铺－通永兴县。
北路由永安铺(今县城)－新渡铺－梅穆铺－潭湖铺－九江铺－通清泉（今衡南县）。
据宋代罗泌《路史》记载，炎帝陵自唐代开始即有奉祀，至五代而辍。自唐代起，逐步形成了皇帝诏命官员祭祀炎帝陵的“御祭”制度，古代御祭官多从京城至衡州府，在地方官陪同下长途跋涉5天5夜至炎帝陵祭祀。炎陵御祭始于宋太祖赵匡胤，自宋乾德五年(967)建庙以后，“三岁一举，率以为常”，形成定例，以后历代王朝诣陵致祭活动连绵不绝。因为历朝历代御祭炎陵的活动，就形成了一条绵亘悠长的御祭古道。
根据《衡阳市公路志》记载，衡炎古道“自衡阳东起，经露白、斗岭、泉溪、石塘、黄田、潭湖、九江、安仁、梅桥、斜濑、到炎陵县，全程270里，衡阳境内120里。”
斜濑即斜濑水，是洣水在炎陵县境内一条主要支流，斜濑水下游就是中华民族先祖的安息之地炎帝陵，至今还有一个斜濑渡码头。梅穆铺即今禾市乡，九江到底是属于安仁县还是衡南县待考。如果九江属衡南，那就是《衡阳市公路志》记载错误，将潭湖、九江顺序弄反了。梅桥地名应该在安仁境内，位于安仁、斜濑两地中间，大致是牌楼、安平、羊脑一带，具体位置待考。
2010年，炎陵县境内的“御祭古道”被发现，2015年衡阳境内的“御祭古道”被发现，当地文物部门在衡南县宝盖镇三峰寨、九冈岭等处发现其遗址，安仁段虽已发现一些断断续续的驿道遗迹，完整的“御祭古道”尚有待进一步考证。
现今安仁境内残存的古驿道，一般宽2米左右，路面纵铺红石或花岗岩条石，两侧镶铺鹅卵石，晴雨均可通行。至今保留下来的几段岩条石古驿道中间，尚可见较深的独轮车压痕和负重的骡马蹄窝。路旁古树众多，多为古樟，还发现有清代指路碑。
走在古驿道上，游走于历史的长河中；觅寻前人的足迹，和历史来一次时空对话；揭开荒草掩埋的脚印，让尘封千年的古道重见于世……
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作者简介:阳光球，曾用名阳冠秋，笔名象牙居士，湖南安仁人，生于70年代末，公务员，中国原创文学网会员，在诗歌、散文等领域略有涉猎，文笔朴实无华，真情自然流露，作品散见各平面和网络媒体平台。
