如果按曹雪芹笔下红楼人物着墨篇幅体量来衡定主角的话，林黛玉和薛宝钗就要排到第二梯队里去，第一梯队是王熙凤和贾宝玉，尤其是王熙凤，《红楼梦》前八十回，有关她的内容大约要占到近三分之一的样子，能与之一较的，只有贾宝玉勉强能够得着。我们翻阅《红楼梦》文本，发现荣国府的中心其实是王熙凤，她几乎出现在所有的故事、冲突里。原因很简单，她是荣国府的管家奶奶，触角伸至府里每一个角落。
王熙凤是四大家族金陵王家的长房长女，从小当男孩子养大的，凤姐，是她在婆家众人的叫法，在娘家，长辈们都称她为凤哥儿。四大家族里，王家是非常擅长嫁女儿的，论门第，贾府比王家高很多，贾府是国公府，王家不过是个县伯，王家二小姐嫁给贾政，成为了荣国府事实上的女主人，也是荣国府财富的实际掌控人，王熙凤嫁了贾琏，要知道，荣国府的爵位是长房贾赦袭着，如果可以传承的话，贾琏是第一顺位继承人。在姑妈王夫人的支持下，王熙凤也成为了荣国府大权在握的管家奶奶。
王熙凤是王夫人大兄的长女，出身高贵，嫁进贾家时，陪嫁亮瞎一众人的眼，小说里明确写出来的就有：玻璃炕屏、金自鸣钟、汝窑盘子、大量的和宫中之物不相上下的首饰，大量奢华至极的高级定制的衣裳……王熙凤一出场，气场非凡，把黛玉都镇住了，神采装扮宛如神仙妃子；王熙凤有着卓越的才干，贾珍说她从小玩笑着就能杀伐决断，出阁后在荣国府历练得更加成熟了；王熙凤心机深细，而且极有语言天赋，成功成为了家族最高统治者的贾母的开心果。
可以这么说，含着金钥匙出生的凤姐，抓得一手的好牌，打的也叫一个漂亮，前半场，王熙凤可以说要风得风、要雨得雨。其实她还有几点那个时代女性一般不具备的能力。她嫁给贾琏，极短的时间里，叫打发干净了贾琏身边的其他女性，她和丈夫过了相当长一段时间的一夫一妻无妾的生活；她有一个掌握着全国军权的叔叔王子腾，她动不动就将手从内帷伸出，干预司法，通过这些手段，她很是赚了一大笔银子，比如她弄权铁槛寺，一笔就赚了三千两。
一个人太顺了，往往就失去了警惕和反思的能力，有一种自己能控制住大局的错觉。得意忘形，王熙凤也不例外，同样有这些人性的弱点。人生的下半场，凤姐屡屡错误地判断形势，很是做出了几件蠢事，给自己挖了一个个大坑，最后竟然沦落成为卑贱的下人。
第一件，刚强过了头，引发了贾琏的厌恶
《红楼梦》四十四回，贾母兴致高，带头凑分子给凤姐过生日，热闹非常，重点是凤姐觉得相当的有体面，可丈夫贾琏狠狠地恶心了她一把，趁凤姐前面喝酒就招来奴才鲍二家的在家里鬼混。还被回家换衣裳的凤姐撞上了。
这事要是今天，没啥说的，百分之百是男方的过错，当然无法容忍。可是在《红楼梦》的那个时代，贾琏这么干，虽有出格，实在也没有必要上纲上线，不过是家里的奴才，伺候主子到床上算不得什么大事，可是凤姐无法忍受，先是打平儿，接着大哭大闹，贾琏不但毫无愧疚之心，还提了剑要杀了她，也证明对于这等事根本没有什么了不起。鸡飞狗跳之际，虽说贾母狠狠地批评了贾琏，对此事她也下了结论：
“什么要紧的事！小孩子们年轻，馋嘴猫似的，那里保得住不这么着。从小世人都打这么过的……你就吃起醋来。”
贾母说完，众人的反应是都笑了。看到没有，这个结论就是感情受伤的凤姐不大度，吃醋。这事到此结束还罢了，问题是凤姐仗着有贾母撑腰，让贾琏当众向她施礼道歉。凤姐倒是找回了面子，可贾琏的面子丢了。夫为妻纲，这是封建社会的正统价值观，回房后，贾琏表达了自己的不满：
“……你细想想，昨儿谁的不是多？今儿当着人还是我跪了一跪，又赔不是，你也挣足了光了……太要足了强也不是好事。”