孙策的暴脾气，哪儿受得了这个气，击败黄祖后，回师轻取豫章郡，又剿灭了会稽郡的主要反对势力，立刻出兵北上广陵决战，在长江南岸的丹徒驻军等待粮草，又在射猎途中被杀，这个时间，是在建安五年四月四日。
一般来说，都认为孙策此次进攻，并不单纯是为了争夺广陵一郡，《三国志·武帝纪》、《三国志·孙破虏讨逆传》中的原话是：策阴欲袭许，迎汉帝。
翻译过来就是孙策偷偷准备袭击许昌，迎奉汉帝。
那么，孙策计划的进攻路线，实际上是自江入淮，由淮水入泗水，直入彭城、沛国，再转兵西进，这也是东线进兵的常规路线，另外一条线是走九江郡渡淮水的西线，这条路的枢纽是袁术的核心统治区——寿春，自寿春北渡，经淮水入颍水，一路沿河行进，可以直达许昌。
问题是，此时的九江郡已经被曹操控制，哪怕是庐江郡也有一半归属于曹操，这都是荀彧举荐严象以御史中丞的本官担任督军讨伐袁术的战利品，在袁术死后，严象也转任扬州刺史。
孙策集团最北的驻军，就是李术在皖城的3000兵马，实则是在长江北岸遮护长江交通线的据点，并不在北上线路上，李术后来虽袭杀了扬州刺史严象，却并不能有效控制庐江及九江北上的要点，尤其是日后魏国和吴国曾多次交兵的合肥，以“空城”的形态，等来了新任扬州刺史刘馥。
至于说寿春重镇，曹操在建安初年曾先后任命张纮、杨沛为九江太守，也是直辖领地，绝不可能放任孙策轻军北上。
所以，曹操的软硬两手，在官渡之战爆发前还有点作用，待到大敌当前，孙策一样是蠢蠢欲动，走得仍是刘备的旧地盘，但他的军事力量，就不是刘备可比的了，所以，他是真正具有改写三国历史实力的胜负手。
而刘备过早的叛乱，也恰恰让原本可能响应孙策大军的东方势力，早早被曹操一勺烩，功劳簿上也应该给他重重地写上一笔。
那么问题来了，官渡之战前，到底是谁为曹操挡住了孙策？
答案究竟是什么，请听下回分解。
