隋文帝像
科举制度在我国存在的时间长达一千三百余年，它的开创者是隋文帝杨坚。既然杨坚能够开创科举，说明他是一个极其重视教育的发展的皇帝，然而在晚年时期，隋文帝竟下令废除全国各地的学校，仅留下一所国子监，这又是为何？
要探寻隋文帝杨坚开创科举的原因，得先了解他的人生经历。
隋文帝
杨坚出身豪族，其父杨忠官至北周柱国，被周文帝宇文泰封为随国公。而杨坚日后承袭随国公，这也是隋朝国号的由来。生在这样家庭的杨坚，自幼和各个官二代一起成长，深知朝堂中的许多不为人知的黑暗地带，如买卖官职、行使贿赂等。
待到杨坚长大成人时，北周朝廷里已经是乌烟瘴气，到处弥漫着靡靡之音，充斥着一副腐败的气息。杨坚深知，造成这些结果的原因是官员不作为，造成朝政腐败。尽管这些大臣出身名门，但是没有经过苦难的磨练，一直都是生活在大富大贵中，丝毫没有坚韧不拔的品格。
科举制学子考场
所以，他立志要用自己的力量来解决这种情况，打破血缘世袭和世家大族垄断朝政的局面。而在他登基称帝建立隋朝后，便废除了以往的九品中正制，建立了依靠学识选拔人才的科举制。
之所以废除九品中正制，是因为在长期的发展中，它的弊端被最大化地体现出来在隋朝之前，选拔官员实行的是"九品中正制"，它的弊端主要有三点，第一是世家大族通过该制度逐渐控制了朝廷官吏的任免，致使当时为官者"上品无寒门，下品无士族"，门阀制度的产生造就了当时官场的混乱局面。
九品中正制度
其次是全国人才被集中到中央，导致地方行政效率降低，思想文化也渐趋落后，逐渐在各个方面均处于落后的局面。第三是在人才的任免上，全部依据中正（官职名）的评语，也就是官员的升迁罢免权都在中正手中，致使众人竞相追中正的职位，而无暇顾及其他职位。
杨坚在建立隋朝后，深感九品中正制给社会带来的负面影响，所以他取其精华，融合汉代察举制和九品中正的优势，进而开创了科举制，并在全国范围内开始推行。
博物馆科举制人文历史
在推行科举制后，以往朝廷被世家子弟把控的局面有了一定程度的缓解。历史上首位科举状元孙伏迦便在科举中脱颖而出，成为朝中仅有的几个非世家子弟官员之一。但此时的朝堂，毕竟是经过各大世家数百年的经营，其势力早早已盘根错杂，根深蒂固。科举制度根本不可能在短期内就完全解决这种局面，但好在是往好的方向发展。
首位状元孙伏迦
另外，在科举制度的鼓舞下，越来越多的寒门士族学子开始发愤图强，立志要通过科举来摆脱卑微的身份。一时间，全国上下，一股好学之风在社会上掀起了热浪。
但此时的科举制毕竟还处于起步阶段，各个方面还不完善，比如在对考试的监管以及试卷的评阅上，存在着诸多漏洞，让一些人有机可乘，通过非法手段来获得功名。
科举制示意图
可以说，隋朝初年不完善的科举制是有名无实，是隋文帝急于求成的产物，没有经过严格的把控和衡量，这也成为日后隋文帝废除学校的诱因之一。
据《隋书·高祖纪下》记载，在公元601年，隋文帝下令取缔全国范围内的学校，仅仅保留国子监一所，并且还将学生规模限制在72人，这一举动顿时令天下哗然，纷纷猜测隋文帝的意图。