杰拉尔德·亚伯拉罕在他的著作《简明牛津音乐史》中写到:“音乐与戏剧特别是那些放荡的笑剧和哑剧（最初是一种戏剧独舞）之间的联系及竞技物上粗俗的场面和狂欢的宴会，使他们更感惋惜。”可见，古罗马帝国的音乐艺术虽吸收了古希腊文化成分，但萎靡堕落。
罗马人的上位者姿态
古罗马帝国利用强大的武力，征服古希腊，建立了一个地跨欧、亚、非三洲的超级大帝国，作为一个胜利者，在古希腊人面前，罗马人俨然是一副主人、上位者的姿态，而对待下位者的东西，古罗马人是鄙夷不屑的。
因而在最初的时候，古罗马人对音乐是持鄙夷态度的，认为那是奴隶的低级活动，从事音乐活动有失他们的贵族身份，有损他们威猛的武士气概。
古罗马人认为那些演奏里拉琴的希腊人如今已被他们挥舞战刀与沾满鲜血的双手打败了，罗马人以胜利者自居，却看不到他们文化艺术领域的匮乏与臃肿。
但历史事实证明，真正有价值的事物是不会衰退的。伴随着古罗马战争的停止，人们的对生活质量、精神愉悦的追求也逐渐提高。而随着古希腊文化的影响渐渐深入，古希腊文化中的艺术魅力也被人们欣赏和推崇，人们对希腊文化的反感开始消退。
最初，女性为了取悦男性，贵族夫人中开始流行接受希腊艺术教育，于是在当时产生了只有权势阶层的罗马人家中才有精通音乐的贵族夫人。这种情况风行开来，成为了效仿对象。有专门的家庭乐手、歌舞手成为了一种时髦。
故而，在上流社会的带动下，音乐活动更加流行，在各种公共场合或是家庭舞会中都可以听到音乐，音乐从此占据了罗马人社会生活的重要组成部分。在这种趋势的带动下，音乐向职业化方向发展起来。
从公元前一世纪开始，经过专业训练的职业乐手集结起来举办竞技会。与此同时，他们还频繁地受邀参加商业性的演出，从而获取高额度的酬金。这样一来，职业性的音乐家社会地位与经济实力都得到极大的提高。
后来随着音乐的近一步风行，艺术教育的接受者中还有贵族男性，甚至有不少罗马帝国皇帝也加入到其中，他们不仅赞助演员和音乐学家，有时还亲自加入到表演中。
其中较为有名的就是罗马皇帝尼禄，他接受了绘画、诗歌、音乐、雕塑等方面的艺术教育，对音乐尤其热忱，常常不顾及身份上台表演，声称若有可能他想成为一名艺术家。由此可见，古希腊音乐对古罗马帝国的深刻影响。
尼禄
由于民族特征的差异，古希腊音乐在传入古罗马帝国之后发生了一系列的改变，乐器的大型化改革以及表现形式的变化使得音乐向多元化方向发展，罗马人民对音乐态度的变化促进了音乐教育事业的发展，使得音乐走向了职业化的道路。
但同时古罗马自身文化底蕴的缺失与人们素质的普遍低下，使得音乐并没有发挥它应有的教化作用，反而单单成为了娱乐的对象。
古希腊音乐在古罗马帝国的延续与变化，既保存了原有的特性也融合了罗马人的民族特征，希腊人的感性、罗马人的理性，它们相互碰撞、相互斗争共同促进了西方音乐的进步，进而影响了整个西方的文化发展史。
