嘉庆四年（1799年）2月,八十九岁高龄的乾隆皇帝驾崩于紫禁城养心殿，庙号高宗，葬于清东陵之裕陵。他的一生中共育有十七个儿子和十个女儿，后宫的嫔妃也有数十人之多，这其中皇贵妃五人，贵妃五人，其余妃嫔三十多人，他的一生中共立了三位皇后，分别是孝贤纯皇后、继皇后和孝仪纯皇后，然而这三位皇后的命运结局却也是各不相同。让我们一起来看一看。
孝贤纯皇后富察氏，乾隆帝原配嫡后，满洲镶黄旗人，乾隆帝一生的挚爱。出身于累世高官的家庭，从小就接受良好的正统教育，娴于礼法，深明大义，加之天生的端庄文静，是一位标准的名门淑女、大家闺秀。16岁时富察氏就被雍正帝指给宝亲王弘历为嫡福晋，婚后，这对小夫妻相敬如宾，感情笃挚，十分恩爱。乾隆帝即位后，立她为中宫皇后。皇后姿容窈窕却性格恭俭，平居冠通草绒花，不御珠玉，乾隆对其“每加敬服，钟爱异常”。富察氏共为乾隆帝生育了两个儿子和两个女儿，但不幸的是长女和次子永琏（出生即被乾隆帝密立为皇太子）、皇七子永琮皆早夭而亡，三个孩子的接连离世给富察氏的身心带来沉重的打击，乾隆十三年(1748年)正月，乾隆帝奉皇太后，偕孝贤皇后东巡，谒孔庙、登泰山。三月初八日，乾隆帝奉皇太后回銮，十一日，富察氏就崩逝于船上，年仅37岁。此时距皇七子永琮离世仅仅过了三个月。
乾隆帝亲定皇后谥号为“孝贤”，亲自为皇后戴孝服期表达对皇后的感情。并大兴土木筹措皇后的葬礼，前后费银达六十余万两，仅看守陵墓一项每年就需要花费十万两白银。在葬礼期间，因奉礼不诚而被乾隆帝贬责黜革的官员更是达到数十人之多，连皇长子和皇三子也因无哀慕之诚，受到乾隆的严厉斥责，永远失去了继承大位的资格。乾隆帝又下令保留长春宫孝贤皇后居住时的原陈设，凡是她使用过的奁具、衣物等，全都保留，一切按原样摆放，不准其他妃嫔居住。乾隆十七年(1752年)十月二十七日，乾隆皇帝亲自护送皇后梓宫奉安胜水峪裕陵地宫。
继后辉发那拉氏，满洲镶蓝旗人，乾隆帝的第二任皇后，一等承恩公、佐领讷尔布之女。乾隆帝即位后进封为娴妃，乾隆十年（1745年）晋封为娴贵妃，乾隆十三年（1748年）晋封为摄六宫事皇贵妃，乾隆十五年（1750年）册立为皇后。那拉氏自正位坤宁以后，皇帝无论江南巡幸、盛京祭祖，还是木兰秋狝、皇陵展谒，都令皇后伴驾同行。她为乾隆帝共育有三个子女，即皇十二子永璂、皇五女和皇十三子永璟。然而乾隆三十年（1765年）正月，那拉皇后陪乾隆皇帝第四次南巡之时成了她命运的转折点。南巡初期，一切都很正常，但至杭州时，那拉氏因忤上旨，后剪发，上益不怿，令后先还京师。回到京师不久，乾隆即下令收回皇后手中的四份册宝，次年七月，那拉氏薨逝，时年四十八岁。与孝贤纯皇后相比，那拉皇后的丧礼要寒酸的多，那拉皇后既未附葬裕陵，也未单建陵寝，却葬在了妃园寝内，而那拉皇后既不设神牌，死后也无祭享，入葬以后也只字不提，甚至连画像都被全部销毁。根据内务府档案记载，整个丧事仅用银207两，还不如一个低级朝廷官员。那么，究竟是什么事情导致帝后反目的呢？皇帝自己的说法是，皇后剪了头发，大不敬，大不孝。但经过数百年的时光流转，真正的原因也许永远无从得知。
孝仪纯皇后魏佳氏，乾隆帝妃嫔，嘉庆帝生母，内管领、追封三等承恩公魏清泰之女。乾隆十年，封为魏贵人；乾隆十三年，晋封为令妃；乾隆二十四年，晋封为令贵妃；乾隆二十五年生皇十五子永琰（即嘉庆帝）；乾隆三十年晋封为皇贵妃；魏佳氏容颜秀美，心地善良，很得乾隆帝的喜爱。乾隆帝封其为“令嫔”，“令”字语出《诗经·大雅》中的“如圭如璋，令闻令望”，在古代汉语中有美好之意，大概是魏佳氏让皇帝听到和看到的都是善良、美好的一面，所以才会得到此封号。乾隆三十年，魏佳氏被晋封为皇贵妃时，实际上已经成为了后宫真正的主人，此时孝贤皇后已故，皇后那拉氏也因失宠“不废而废”，乾隆帝至此再未立过皇后，魏佳氏从此以皇贵妃之尊统摄六宫之事，代行皇后之责。她也是为乾隆帝生育子女最多的妃嫔，共生下四子二女，儿子永琰最后还继承了大位。然而魏佳氏并没有看到儿子继承皇位的那一天，乾隆四十年（公元1775年）正月，皇贵妃薨，年四十九岁，册谥令懿皇贵妃。乾隆六十年（公元1795年）九月，乾隆帝宣示皇十五子颙琰为皇太子，同时追封皇太子之母令懿皇贵妃魏佳氏为孝仪纯皇后。