自古名将如美人，不许英雄见白头。历史上名将的命运大多悲惨，主要是因为他们建立了赫赫功勋后，威望、功劳太高，威胁到了帝王的权势，所以免不了被帝王“兔死狗烹”，但是历史上的这4位名将，命运更加悲惨，因为他们没躲过“兔死狗烹”，还被赵匡胤踢出了武庙。
唐朝之前，只有祭祀孔子而设立的文庙，文庙中供奉的多是颜回、卢植、曾参等儒生，而武将进不了文庙，但在历史上，武将对国家的贡献不亚于儒生，所以唐玄宗即位后，将姜太公封为了武成王，并为他建立了“武庙”。随后，唐玄宗及其子孙将历朝历代的名将，放入了“武庙”。
进入武庙的历朝历代名将，共有82人，即武庙十哲和武庙72名将，其中这4位名将的命运最惨。
一、白起
白起是武庙十哲中的一位名将。他从秦昭襄王十四年，被秦昭襄王任命为秦军主将，并击败韩魏两国联军后，就一直担任秦军主将。在这之后，白起接连率兵击败韩、魏、楚、赵等国，夺取了他们70余座城池，并诛杀了战国诸国近百万军队，尤其是白起在长平之战，大胜赵军，并坑杀了赵国40万降卒。长平之战后，六国基本上失去了抗衡秦国的实力，最终被秦国所灭。
白起是战国功勋最多的大将之一，但在长平之战后，秦王让他去攻打邯郸，白起觉得没有胜算。同时，白起还心中怨恨秦王听从范雎之言，让他在长平之战后撤军，没能一鼓作气灭掉赵国，所以不愿意带兵去攻打邯郸。这让秦王对白起不满，范雎又乘机献谗言，导致白起被秦王赐死。
白起因为长平之战时，坑杀40万降卒，以及在邯郸之战时，违抗君主的命令，不肯带兵出战，让赵匡胤不满，将他踢出了武庙。
二、吴起
吴起也是武庙十哲中的一员将领。吴起出身在一个富裕家庭，他为了做官，花光了家里的钱财，还都没有获得一官半职，为此遭到了乡人的讥笑、诽谤，吴起一怒之下，杀了嘲笑他的30多个人。吴起逃离家乡前，对母亲发誓：“不当卿相，决不回卫。”就是不做大官他不回乡。吴起离开家乡后，到曾申门下学习儒术，吴起母亲去世后，吴起因还未做上卿，没有回乡给母亲奔丧守孝，曾申觉得吴起是个不孝之人，和他断绝了师徒关系，这导致吴起弃儒学兵。
吴起学有所成后，到鲁国做事，恰好当时齐国攻打鲁国，鲁穆公想任用吴起，但吴起妻子是齐国人，这让鲁穆公迟疑。吴起知道此事后，为向鲁穆公证明自己的忠诚，回去后杀了自己的妻子，然后被鲁穆公任用为将，率兵击败了齐军。后来鲁穆公怀疑吴起后，吴起逃到了魏国。
到魏国后，吴起率兵打败秦军，还改革魏国兵制，为魏国创立了武卒制。后来，吴起到楚国后，又在楚国进行了大刀阔斧的改革，他的改革让楚国强大了起来，但是吴起的改革，动了楚国贵族的利益，让楚国贵族对吴起恨之入骨。最终在楚悼王死后，吴起被楚国贵族给射杀了，吴起的尸身还被楚悼王处以车裂肢解之刑。同时，吴起死后，他的变法也被楚悼王废掉了。
吴起的劣迹，主要是他有杀妻子，以及效忠几个主公的污点，所以他也被赵匡胤给踢出了武庙。
三、周亚夫
周亚夫以治军严整著名，所以深受汉文帝器重。汉文帝去世前，交代儿子汉景帝："国家若有急难，周亚夫真正可以担当带兵的重任。"汉景帝即位后，将周亚夫任命为了车骑将军。
汉景帝当上皇帝后，由于吴王刘濞等藩王的实力太过强大，威胁到了皇权，所以汉景帝听从晁错之言，着手削藩，这引起了刘濞等诸王的不满，刘濞等七王起兵造反，史称七亡之乱。危急时刻，汉景帝重用周亚夫，让他率兵平定七王之乱，最终周亚夫成功帮助汉景帝平定了七王之乱。
周亚夫打仗厉害，但治政才能一般，他不会察言观色、阿谀奉承，这导致他屡屡招致汉景帝的不满，受到了汉景帝的弃用，后来周亚夫的儿子偷偷买了500副甲盾，准备给周亚夫送丧用，但被人告发，汉景帝以“谋反”罪民将周亚夫捉拿入狱。周亚夫不愿受辱，同时为自证清白，在狱中绝食自杀。