文/史小二记
繁衍是本能，目的是传承，生息千万年。迈进父系社会，男性地位的提升，随之伴随的是儿子数目的增多。儿子多，若是不立个规矩，不定个章法，那怎么传承？怎么生生不息？
所以，出现了这么几个名词。
第一，长子；
第二，嫡长子；
第三，嫡子；
第四，庶子。
不论怎么取名，那是以母亲的身份来鉴定的。妻子生下的，为嫡子。若该嫡子在诸多儿子或嫡子中，齿序或排行第一，则称之为嫡长子。
妻子之外的女人，为妾。很多人都羡慕古人，怀念古代社会，渴望穿越回去，当个什么王爷地主。实际上，从古至今，一直以来都是一夫一妻制。古代不是多妻制，而是多妾制。
这点上，古人是写进条例之中，受法律保护的。妻子地位与丈夫平等，娶时，那是风风光光，十分隆重，要三书六礼。所谓三书，是指聘书、礼书、迎书，聘书定亲，礼书列礼，迎书接新。三书分别是纳彩（提亲）、问名（问姓名八字）、纳吉（算卦）、纳征（送聘礼）、请期（择吉日）、亲迎（迎娶新娘）。
娶妻娶的是贤，门当户对。与妻相对的妾，娶的是貌。解决的是生理。妾的地位是非常低的。追溯妾的甲骨文，表示有罪的女子。如同市面上流通的货物，不被人认可的。妾生下的，是庶子。如果齿序排在第一，是为长子。
从今天的目光来看，妻是有结婚证的。妾呢，是X三。这样好理解了。以上四个概念再举个两例子……
刘邦膝下八个儿子，其妻子是吕雉。吕雉生有一儿一女，儿子是刘盈。但，刘邦娶吕雉之前，和曹氏私混，生下刘肥。那么，刘肥是长子，刘盈是嫡子，又是嫡长子。
唐朝李世民儿子多，妃嫔也多。皇后只有一个，即长孙皇后。长孙皇后小字观音婢，为李世民诞下三子四女。三子分别是李承乾、李泰、李治。这三人便是嫡子，李承乾排行老大，是嫡长子也是长子。如隋炀帝女儿杨氏生的李恪就是庶子。
在继承上，奉行的是嫡长子继承制。继承什么？继承身份权利。包括爵位，宗祧，祭祀权。古人在这点上的重视超过了对财产的。
不要小瞧身份权利，一旦继承，说明是正统，是合法的。例如刘秀，经过推恩令，汉景帝儿子刘发一脉传到刘秀，刘秀已经是庶民。不算正统，不具有合法性。到刘秀当皇帝统一天下，必须立宗庙，以祭祀祖宗。这时，身份权利显现了。怎么立宗庙？刘秀毕竟是汉室远支，身份地位卑微。为具祭祀资格，正统资格，大臣们建议刘秀认汉宣帝为祖父，汉元帝为父。
假如没有嫡长子，是不是长子可以继承？答案是NO。继承的先后顺序是：
嫡长子——嫡长孙——嫡二子——嫡三子——嫡N子——庶子。
从这个顺序可以看出，嫡系继承地位始终高于庶系。朱标死后，朱元璋将皇位传给朱允炆，朱棣当不上皇帝是有原因的。
凡事有例外，出于父亲的喜爱，有时可能是废嫡立爱。