宋初是一个多事之秋，皇帝也总是处在风口浪尖之上。
他的邻居们似乎也不想让他睡一个安稳觉，西陲的叛乱刚刚平定，北边的边境又发出了呻吟之声。
赵宋在北边的邻居有两个，一个是西夏，一个是契丹。
这两个邻居，犹如两匹野狼，他们视宋廷的大好河山为一块肥肉。
虽然没有胃口一下子吞下去，却把这大好河山当成了他们的一个巨大的仓库、一个人口供应地，不断地骚扰赵宋的边境。
今天来取粮食，明天来掠人口，他们取粮食，用车载，成群结队地运，粮食搬走后，还要放上一把火，将赵宋百姓的家园烧成一片废墟。
他们掠人口，就像赶羊一样，将赵宋的百姓成千上万地赶往己国，做他们的奴隶，为他们创造财富，做他们的性奴隶，充当他们兽性发泄的工具。
这里，先来说西夏。
赵恒刚即位的时候，西夏的李继迁派人来汴梁上表，恭贺大宋新皇即位，并讨求封藩。
太宗朝的时候，太宗皇帝就曾说李继迁是一个狡诈无比、反复无常的小人。
赵恒当然知道这件事，他也知道李继迁是个小人，只是太宗皇帝刚刚去世，国家还处在大丧之期，他不想多事，姑且从了李继迁的请求，封他为定难节度使，并把夏、绥、银、宥、静五州一并赏给李继迁，将朝廷委派到那里的行政长官张浦调回京师。
赵恒的处置似乎没有动什么脑子，作出的决定也有些违反常理。
封李继迁为定难节度使不过分，调张浦回京也不错，可赏给夏、绥、银、宥、静五州之地似乎有些欠妥。
李继迁求桃，你给他一个桃子就得了，一个桃子，可以暂时安抚住这匹狡猾的狼，赵恒却不是这样，李继迁讨要桃子，他却赏了一个大西瓜，李继迁发了一笔横财。
李继迁得赏后一阵狂喜，觉得宋这个皇帝好说话，便派弟弟李瑗带了一些礼物到汴梁，当面向大宋皇帝表示谢意。
赵恒又是好言抚慰一番，并赐还李继迁赵保吉的姓名。
赵保吉这个名字，是太宗皇帝赐给李继迁的，后来，李继迁反复无常，投靠了契丹人，并不断地骚扰大宋的边境，太宗皇帝一怒之下收回了这个名字。
在古代，赐皇帝的姓氏是莫大的荣耀，只有对国家有重大贡献的功臣才能享受这份殊荣。
例如唐朝的徐世绩，也就是小说中的那个徐茂公，他为唐朝立了大功，大唐皇帝李渊赐他姓李，故正史中只有李世绩。
李继迁是谁？他不是宋朝的功臣，而是一只常大在宋边境偷食的狗，一匹贪得无厌的狼。
赵恒对李继迁如此优厚，无非是想以恩惠笼络他，叫他不要闹事，让北边的边境安宁一些罢了。
狗改不了吃屎的习惯，饿狼也总是喂不饱。
李继迁就是一条吃屎的狗、喂不饱的狼，他从大宋皇帝那里讨到好处之后，叫弟弟李瑗专程到汴梁致谢，那是表面文章，其实，只是想得到一些好处，骨子里并没有感恩戴德的意思。
没过多长时间，他便露出了白眼狼的本来面目，率领他的散兵游勇，今天在宋廷边境的甲地抢几车粮食，明天到乙地杀几个人，弄得大宋边境鸡犬不宁。
边境的告急文书如雪片般飞往汴梁，送到了赵恒的御案上。
赵恒对北方的事情也很头疼，但是，他找不到很好的处理办法，其实这也怪不得他，英勇神武的太祖赵匡胤、雄心勃勃的太宗赵炅都没有解决的事情，作为承祖上余荫继承皇位的他又能有什么办法呢？
他想找两位宰相商量一下，看有什么好的办法。
恰巧在这个时候，宰相张齐贤与另一个宰相李沆的关系出现了问题，常常为一些鸡毛蒜皮的小事争争吵吵、斗来斗去，似乎还有那么一点不亦乐乎的味道。
时间长了，不但文武百官有些议论，皇帝赵恒也有点烦了。
咸平三年(1000年)十一月的一次朝会张齐贤喝得醉醺醺地上朝，一身的酒气，话也说不清，实在是不成体统。
皇帝上朝，百官议政，这是一件非常隆重的事情，来不得半点马虎。
