正因为游牧民族学会了这些，他们才能够牢牢把控此地长达四个世纪。对于燕云十六州的重要性，不少少数民族的领袖都说过此次巨大的战略意义。
辽太宗耶律德光在接受燕云十六州后不久，就做出了升幽州为燕京、云州为西京的决定，而且辽太宗还说，对此地“非亲王不得主之。”可见辽国对此地有多么重视。
成吉思汗铁木真的手下骁将、开国功臣木华黎在蒙古入主中原，选择定都之时，他也对燕云十六州有高度评价：“幽燕之地，龙蟠虎踞，形势雄伟，南控江淮，北连朔漠。且天子必居其中以受四方朝觐。大王国欲经营天下，驻驿之所，非燕不可。”后来元朝确实将都城定在了大都，也就是现在的北京。
对中原封建帝国而言，燕云十六州是每个中原帝国的北方门户。如果一个王朝处在比较强大的阶段，这里可以说是中原帝国控制北方游牧民族的堡垒。
燕云十六州的作用，在很早之前就显现了出来。隋炀帝执政时期，他将自己的行宫设立在涿郡，大业七年之后，隋炀帝对高丽进行三次大规模作战，而他都将燕云十六州作为自己的军事基地，在此地集结了大量的兵马、军械和粮草。
如果一个帝国处在衰落时期，燕云十六州又可以作为王朝抵御北方游牧民族的缓冲地带，此地的长城、五关，完全可以抵御少数民族很长一段时间。
然而，石敬瑭将此地拱手送给少数民族，这就导致长城防线、五关失去了它应有的意义。这就好比，中原帝国的大门由人家少数民族来管理，大门没有了，少数民族想进你家还不是轻而易举吗？
难关宋朝有大臣说：“燕蓟不收，则河北之地不固；河北不固，则河南不可高枕无忧也。”朝廷都不能安心了，国家能不灭亡吗？
总之，燕云十六州的失去，对中原王朝的影响是非常深远的。在石敬瑭割让燕云十六州之后的四百多年时间里，无数仁人志士想收复这里，然而，直到公元1368年，也就是明朝洪武元年的时候，朱元璋派遣徐达和常遇春攻克大都时，燕云十六州才从北方游牧民族的手里回归到中原王朝汉人手里。
在这长达四百多年的时间里，不知道有少人牺牲在游牧民族的铁蹄之下，这样的记忆估计是非常沉痛而持久的。
文章参考资料《契丹国志》《宋史纪事本末》《元史》《辽史》等
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