汉武帝刘彻是西汉历史上一个颇具争议的皇帝。在其即位之初，西汉王朝开始加强中央集权，政治、经济、文化等多个层面得到了极为明显的发展，在他励精图治之下更是为大汉朝建立了一支强悍的军队，多次深入漠北横扫匈奴王庭，使得汉朝北方来自匈奴的军事压力得到了大大的缓解。
那么同样，也正是因为长期对匈奴的战争，使得大汉王朝在
“文景之治”时期所积攒的财富全部消耗一空，沉重的战争负担更是让民间百姓苦不堪言。在刘彻执政的后期，更是因为崇信方术、作风奢侈而导致朝政不稳，进而暴发了“巫蛊之祸”……不得不说，刘彻是一个毁誉参半的皇帝！不过总的来说，汉武帝依旧功大于过，那么我们就要来深入的分析一下，为什么汉武帝如此折腾，最终却没有导致汉朝灭亡？
一、虽远必诛为大汉王朝赢得了良好的内外部空间
耗尽大汉国力的是战争，针对匈奴的对外战争。汉人以打败匈奴人为荣，所以是这场战争给予了一个国家前所未有的尊严，他给了一个族群挺立千秋的自信，他的国号成为一个民族永远的姓名。这样的战争具有高度的正义性，而不是单纯的穷兵黩武，所以其必然拥有高度的内在认可度。
而从现实效果来讲，针对匈奴的战争解除了西汉立国以来长期存在外部军事威胁，这就使得即使汉朝在一系列对外战争后处于一种虚弱状态，也没有强悍的外部力量敢于在此时挑战大汉帝国的虎威。
一句“犯我强汉者，虽远必诛！”让无数异域枭雄望而却步，这就是这场战争所带来的真正红利！
二、后期的政策转向以及接班人的平稳过渡
在汉武帝执政的后期，由于其崇信方术、作风奢侈而导致朝政不稳，进而暴发了
“巫蛊之祸”，使得大汉朝廷的政治中枢出现了巨大的问题。但是，所幸汉武帝能够及时认识到自己的错误，一纸《轮台诏》算是将即将失控的大汉帝国从危险的边缘拉了回来。也正是在汉武帝晚年，大汉帝国及时的回到了休养生息的正确轨道上来，开始逐渐的弥补战争创伤。
另一方面，在汉武帝去世之后，汉朝经历了一系列皇权争夺，最终霍光和汉宣帝刘病已这对组合登上了最高权力舞台。恰好这对君臣的彼此理性的制衡，使得整个国家的政治架构长期处于一种微妙的平衡状态，谁也不能依仗自己个人的意志而为所欲为，从而使得休养生息的国策得以长期的施行。从而使得汉宣帝统治时期，国家政治清明、经济繁荣、社会和谐、四夷宾服、国力强盛，在武帝之后大汉又迎来了
“孝宣之治”！
三、强悍的国家机器依旧让内部宵小难以轻举妄动
汉武帝为了对抗北方强大的匈奴，不惜重金为汉帝国打造了一支无敌的铁军。即使在国家政权出现一连串动荡，但是有这样一支军队在，江山必然要姓
“刘”！国内的任何宵小只要稍有异动，立刻便会被这支军队无情的碾压！
实际上在汉武帝执政后期，由于沉重的赋税导致国内流民现象已经比较严重，但是至始至终没有出现大规模的暴乱，最重要的原因便在于强悍的国家军队所产生的弹压效应，从而确保了帝国的秩序不被风起云涌的农民起义军所彻底摧毁！
四、经营西域，为帝国开辟新的财赋来源
汉朝在打败匈奴之后，直接控制了通往西域的道路。这条道路更是一条通往财富的捷径。随着丝绸之路的全面贯通，国家通过与西域的贸易从而获得了新的稳定的财富收益来源，这等于就是汉帝国获得了快速
“回血”的重要途径，从而使得其能够迅速的渡过虚弱期，从而迎来第二波繁荣的高峰！
