李克用被围时，有随从逃了出来报告情况。刘氏听后，不动声色地把这名随从杀了，没让消息泄露，避免将士因李克用生死不明而人心惶惶，暂时稳住了大军。
巧的是，朱温也有一位贤内助，他的爱妻张氏是前宋州刺史的千金。
朱温年轻时就仰慕张氏，将她视为梦中女神，还以自己的偶像汉光武帝刘秀作比，说少年刘秀的梦想是“仕宦当做执金吾，娶妻当娶阴丽华”，我老朱的志向也当如此，张小姐就是我的“阴丽华”。
黄巢起义后，天下大乱，宋州也不能幸免，张氏沦为难民，被迫逃离家乡，途中被朱温的部下掠走，险遭蹂躏。幸好朱温认出了她，就乘此机会将她追到手，娶为夫人。
张氏是朱温的白月光，甚至很有可能影响了朱温一生，她常以柔婉之德制约朱温的豺虎之心。
史载，张氏非常有谋略，有时朱温率军出征，行至中途，张氏派来使者说是战局不利，请求速回，朱温就会毫不迟疑地收兵。
有一次，朱温长子朱友裕在与另一个藩镇朱瑾交战时没有乘胜追击，被朱温指责，甚至要以谋反治罪。朱友裕当然知道老爸是个暴力狂，吓得与数名骑兵逃到山里，不敢回家。
幸好有张氏在，她暗中接朱友裕回来，让他亲自向朱温请罪。朱友裕大清早就跑回营，跪在地上，一把鼻涕一把泪，请父亲原谅。朱温还在气头上，命左右将儿子拉出去处斩。
一代枭雄，当场毙命。
事实上，朱温未必是爱屋及乌，因贪恋王氏美貌才对养子朱友文委以重任。他早已对亲生儿子朱友珪、朱友贞不满。尤其是在李克用死后，其子李存勖继承其父遗志，率领晋军多次大破后梁军，让朱温大为忌惮，他说：“诸儿非彼敌也。”
因此，他大力提拔能力出众的养子朱友文，任命他为建昌宫使。建昌宫是朱全忠特设的政府机构，掌管后梁核心四镇（宣武、宣义、天平、护国）的征赋，也就是掌握了国家财政。
朱友珪夺取皇位后，很快被弟弟朱友贞拉下马，但这场内乱给了后梁政权沉重打击。在后梁衰颓时，晋王李存勖强势崛起，他不久之后灭了后梁，建立后唐。
一如朱温所料，他的儿子们根本不是李存勖的对手，但从某种意义上看，李存勖也在走上事业巅峰后变成了第二个朱温。
权力使人盲目，像牢笼困住一代代枭雄，而他们却不自知。
后唐庄宗李存勖年少有为，堪称英雄，却在称帝后走上了自我毁灭之路，他重用伶人、宦官，再度起用被朱温打压的士族门阀，在宫中做一个安逸享乐的戏子“李天下”。最终，在沙场成名的他，死于兵变，去世后只有伶人的乐器覆盖在他的尸体上。
后晋皇帝石敬瑭年轻时也是个英雄，以名将李牧、周亚夫为偶像，曾经带十几名勇士杀入敌阵，多次在乱军中救出他前后两任老板李存勖与李嗣源。后来当上皇帝，他为了保住地位，却割让幽云十六州给契丹人，却成了天下耻笑的“儿皇帝”，至死活在屈辱中。
朱温固然可笑、可鄙、可叹，但如他这样的矛盾体，或许也只是被至高无上的皇权愚弄罢了。
此时张氏连鞋子都顾不上穿，光着脚跑出来对拉着朱友裕的手，向朱温哭诉道：“他都回来向你请罪了，这不表明他没有谋反吗？为什么还要杀他？”朱温看着爱妻，恍然大悟，最终赦免了朱友裕。
张氏在朱温称帝前三年就去世了。
有史书认为，朱温晚年的荒淫无道，也许与张氏之死有关，正是失去了贤妻的辅佐，他才更加放纵自我（“张氏既卒，继宠者非人，及僭号后，大纵朋淫”）。
一位伟人曾评价朱温，说此人“处四战之地，与曹操略同，而狡猾过之”。
上源驿的一场“鸿门宴”，暴露了朱温膨胀的野心。
朱温在与李克用闹掰后，开启了征服之路，他不断与周边藩镇周旋，并发展后方。文德元年（888年），唐昭宗李晔即位时，朱温已经是中原军阀的最强者。
