西周传奇：虽然他的王位是从侄孙手里夺得，但他却是励精图治的主
周孝王，姬姓，名辟方，周穆王之子，周恭王之弟，周懿王之叔父，西周第八位君主，在位时间十五年。
周懿王死后，理应由太子姬燮继位，但是，姬燮懦弱无能，姬辟方乘机夺取王位，是为周孝王。
周孝王死后，诸侯拥立故太子姬燮继位，是为周夷王。
西周第七位君主周懿王去世后，周懿王的儿子姬燮未能继位，而是由其叔祖姬辟方继位，是为周孝王。
周王朝为了长治久安，避免统治集团内部斗争，制定了嫡长子继承制。整个西周时期，周王朝统治者严格按照嫡长子继承制确定继承人，有效避免了王室内部因为争夺王位自相残杀，确保了周王朝前期的稳定。但在宗法制森严的西周，却出现了一位没有遵守嫡长子继承制而登上王位的君主—周孝王，这是一种异常的现象。
《史记》对孝王的记载甚少，只有简短的一句话：“懿王崩，共王弟辟方立，是为孝王。孝王崩，诸侯复立懿王太子燮，是为夷王。”之后，再未提及孝王。周孝王作为违背祖制之君，司马迁好似有意回避，对于其在位时期的文治武功丝毫未曾涉及，今人对周孝王继位缘由的了解，主要来自于《竹书纪年》。
《竹书纪年》记载：“懿王七年西戎侵镐，十三年翟人侵岐，十五年，王自宗周迁于槐里。”周懿王之时，周王朝国力衰落，导致宗周镐京备受戎狄威胁，被迫迁都。
王朝的衰落，必然引起统治集团内部的分裂，“懿王之世，兴居无节，号令不时，挈壶氏不能共其职，诸侯于是携德”。统治集团内部，对懿王国政心存不满，为周孝王成功登上王位准备了条件，尤其由于懿王无能，放弃故都镐京，对于周王朝统治阶级来说，是一种沉重的打击，使其利益和尊严都受到了严重损害。而周懿王的太子姬燮软弱无能，不能在危难之时重振周朝，最终周孝王凭借自身能力，在懿王统治无方和太子姬燮软弱无为的背景下，成功夺得王位。
周孝王元年（公元前910年），孝王不忘周朝遭受犬戎入侵之辱，命令申侯率军，大起六师西征。
申侯是申国（姜姓封国，今河南唐河县西北）国君，他虽然受命率军出征，但内心却不愿去打仗。认为出兵征讨犬戎是不义之战，只能使两国的百姓和士兵遭受无谓的伤亡，给两国都造成巨大的损失。
申侯向周孝王建议：“从前我的祖先娶郦山氏之女，生下一个女儿，嫁给西戎的胥轩为妻，后来，生下一个儿子名叫中潏（战国时秦国和赵国的祖先）。中潏因为母亲的缘故，归服周朝，使周朝西部的边境不受侵犯。现在我把女儿嫁给中潏的后人大骆，生下嫡子成。如果大王能保证让我的外孙来继承大骆的嗣位，申、扈两族就能保证让西戎人顺服，使西周西部边境永远安宁。”
申侯为何会提出这样一个建议呢？原来，大骆庶生的长子名叫非子。非子从小就喜欢养马，他养的马匹个个精良，人见人爱。有一次他往犬丘贩马，无意间撞见刚刚即位的周孝王。周孝王见他精明能干，便把他留在王都，担任主管畜牧的大臣。申侯担心日后周孝王会让非子回国承嗣，与他的外孙争位，故此才有以上建议。
实际上，他这是在假公济私，表面上是在为朝廷出主意，骨子里是为了自己的外孙。
周孝王觉得这倒是个好办法，既可以减免士兵和百姓的伤亡，又可以节省军费开支。于是，当即承诺，不会放非子回国，也不会支持非子回去与申侯的外孙争夺国君之位。由是申侯出面与西戎讲和，西戎果然接受申侯的调解，同意与西周息兵言和，并且表示，此后永不侵犯西周边境，一场一触即发的战争就这样被申侯化解。
周孝王登基之后，励精图治，西败西戎，迫使西戎贡马求和，《竹书纪年》记载：“元年辛卯春正月，王即位，命申侯伐西戎。五年，西戎来献马。”周孝王元年（公元前910年），申侯伐西戎。五年，遣使入朝，进献良马百匹。周孝王十分高兴，重赏来使，并回赠许多粮食和布匹等礼物。
周孝王三年（公元前908年），孝王命非子为王室养马。西周王朝时，马已经成为国家重要的战略资源，无论是祭祀、农耕、还是战争，都需要大量优良健壮的良马。但周朝养马业发展一直缓慢，许多优质马匹都靠买进。此次西戎进献的一百匹马，大部分都是母马。周孝王为发展王朝的养马业，让非子前往汧（今陕西陇县西南汧山）、渭（今甘肃陇西县西北鸟鼠山）之间，为周王室养马。