清朝的“九子夺嫡”何其惨烈，参与其中的王爷，除了胜出的雍正帝以外，其余的几乎没什么好下场，但是康熙的第十二个皇子胤祹却明智的远离了这场政治漩涡。胤祹文武双全，而且深得康熙信赖，手中握有兵权，但是从小教导他的苏麻喇姑却一再叮嘱他远离皇位，所以胤祹才得以保全自身，活到79岁才安详的离开人世。
其实雍正有个儿子也深谙明哲保身之法，所以一生深得乾隆皇帝的信赖，这位皇子叫做爱新觉罗·弘昼。弘昼出生于1711年，是纯懿皇贵妃耿氏的儿子，比乾隆小两个月。因为从小跟着母亲在后宫中生活，所以弘昼见惯了前朝后宫残忍的争斗。
再加上其母妃没有一心让他去争皇位，所以弘昼的童年过得十分自在，而且他聪慧过人，看得出来乾隆是继承皇位的人选，所以一来二去的，他就无心皇位，所幸安心做一个闲散王爷，让别人放心，也保障自身的安全。
外界对弘昼的评价的荒唐无礼、疯疯癫癫，但是乾隆却对这个弟弟非常好，就算他犯错了也不曾重责。1735年，乾隆继位之后，让弘昼管理御书处以及内务府的事物，，而且还把雍正帝府邸的东西全部全部赏赐给弘历，可谓是十分信任。
有一次早朝的时候，弘昼与讷亲因为一件小事发生了争执，满朝的文武百官看着他们争斗却不敢说话。两人当仁不让，据理力争，于是弘昼渐渐就处在了下风，眼看就要输了，结果弘昼说不赢就开始动手，压根不顾王爷的形象，当着满朝文武和乾隆皇帝的面将讷亲打了一顿。
讷亲也没有料到弘昼会有这样的举动，当着皇帝的面也不敢还手，结果乾隆皇帝就坐在朝堂上静静的看着这一幕，压根没有出言阻止的意思，直到弘昼打累了停手，这件事才算作罢。但是之后乾隆皇帝就像没有看见这回事一样，没说弘昼的一句不是。
所以从那之后，弘昼在宫里几乎是横着走，所以的官员都不敢轻易惹他，因为很明显乾隆帝非常维护这个弟弟。但是弘昼也有僭越的时候，据历史记载，有一次乾隆皇帝因为殿试耽误了午膳时间，于是弘昼就直接来请乾隆去用午膳，自己帮他看着。
但是这个提议被乾隆拒绝了，结果当着所有考生的面，弘昼问乾隆是不是担心自己跟考生私相授受？乾隆听完之后一言不发，大殿上的人大气都不敢出，第二天弘昼才反应过来自己前一天的行为有多不敬，于是急忙进宫请罪。
这件事往重了说就是掉脑袋的大罪，但是乾隆却轻易揭过，原谅了弘昼的过失。除此之外，弘昼还有一个让人无法理解的爱好——他喜欢在府中帮自己办丧事。先是把府中置办成灵堂的样子，之后他自己坐在灵堂中间，让家中的下人披麻戴孝的跪在两侧哭丧，他自己还吃供奉的食物，怎么看怎么荒唐。
可就是这么一个荒唐王爷，从来没有让乾隆对他动过猜忌之心，甚至夸他“秉性纯诚”。公元1770年，弘昼在府中因病去世，他在病中时，乾隆曾经到府中去看望他，之后没几天弘昼就去世了。有人猜测弘昼是被赐死，但这种说法没有根据，因为乾隆若是想赐死弘昼，那些荒唐事就够他死一百遍了，而且弘昼死后，他的子孙后代也得以安享富贵。