有人说：一部《清明上河图》，半部北宋史。既然一幅图画就可以反映一个时代，那么同时期，发生在张择端画斋之外，波澜壮阔的水泊梁山英雄聚义的故事同样可以窥见彼时的社会风貌。
那个传奇里，有这么一个人，比林冲更早抛掉幻想，看透一切，直至最后归隐五台山，让人们看到了太多。对了，他就是花和尚鲁智深。
鲁智深在全书开篇唤作鲁达，还没有那个“智深”的法号。他在对那个屠夫——镇关西，挥动第一拳的时候，说过：“洒家初投老种经略相公处，做到关西五路廉访使，也不枉了叫做镇关西！”
路，也就是现在的省。五路，五个省，官职相当了不起。这是从从当事人嘴里说出来的，而且还是鲁达现任的工作地——渭州，档案库里不至于没有他的履历，犯不着吹牛撒谎，贻笑大方。所以，他做过廉访使。
廉访使是一个小官吗？
根据《宋史 职官志》记载：走马承受，诸路各一员，隶经安抚总管司。无事岁一入奏，有边警则不时驰驿上闻。
廉访使原来叫做走马承受，工作职责就是收集吏治民情，每年要写一个工作报告，假若边境有变，则要八百里加急。而这些当然都是直接对皇帝负责的，是要送到皇帝面前的。
或许，我们可以将之理解为明朝的锦衣卫一职，官小权大。
《水浒传》里也不完全是虚构，施耐庵作为封建王朝的文人，他所接触到的层面，未必不如当今的某些考古学者，所写所想更贴近当时；他的脑洞，想必更不如我们的玄幻作家，笔下世界不会凭空捏造。
廉访使是在宋徽宗时代所采用的名字，宋朝重文抑武，但枪杆子的重要性忽视不得。朝廷就委派“走马承受”，没什么品级，但相当于“八府巡按”，或者说是省纪委官员，发现不法行为即刻上报。这样一来，就招致地方大员的反感。类似于锦衣卫，谁也不想自己的身边有一个暗探，摆明对自己的不信任。宋徽宗只好把它更名为“廉访使”，到后期，甚至一度有撤销这个官职的意思。
我们可以这样认为：由于后期各方对廉访使颇有微词，鲁达就换了东家，辞别老种经略，投奔小种经略，做了一个提辖。
要知道，小种经略在历史上赫赫有名。镇守边庭，大权在握，北宋的战神一样的存在。也可以说，他相当于清朝的吴三桂，假若他动了什么心思，恐怕就没有南宋什么事儿了。
提辖本来相当于一个公安局长，更何况小种经略镇守边庭，独霸一方，这个公安局长的职权之大，恐怕也不容小觑。从这个角度上来说，他和八十万禁军教头林冲交厚也就不难理解了，官职地位、武艺身手基本相当，没有障碍。
当然，鲁达恐怕也有吹牛的成分。按照史书记载：诸路各一员。换句话说，就是每个省各设一名廉访使，鲁智深自己就兼任五个省的廉访使，这种超出文件规定的任职，除非他的老上级老种攻略相公完全控制了五个省，并且集老种经略的万千宠爱于一身才行。
有这种迹象吗？看不出来。书中，书中并没有表现出他们对鲁达的特殊关照。鲁达一个人面对魔鬼的时候，没有哪个上司放出话来，助他一臂之力。
鲁智深面对恶人的时候，竟然没有寻求官方途径解决，这很诡异
按照前文所说，无论过去还是现在，鲁达在当地都并不是好惹的人物，可他在听到金氏父女的冤屈之后，竟然没有走官方途径寻求解决。
以他提辖的身份，本来就是保一方平安，完全可以派人将郑屠夫拿下，交官议罪。他没有这么做，反而是亲自出马。用他自己的话说，郑屠夫是“狗一般的人”，他的做法相当于降尊纡贵，小了自己身份。
他为什么这么做？或许他本来知道，“镇关西”这个名号也一定不是浪得虚名，既然敢在光天化日之下将金氏父女监视居住，而且又做着正当生意，家大业大。