都知道，中国历史上的很多皇帝，没少做求仙问药的傻事，就连秦始皇、汉武帝这样的杰出人物，也曾栽在上面。更甚者，竟有皇帝将命搭在了上面。
其实，想对一个国家有着永久的掌控权，这大概是这些皇帝都想长生的根本原因。当时，汉武帝也和秦始皇一样，派人去求神仙、找仙岛。于是，一听说民间有高人，立马就请进了宫。这些高人，也真是有胆量，连皇帝都敢骗。
先说说其中的李少翁，就曾施展“法术”，让汉武帝看到了已逝的王夫人，使得汉武帝极其信任他，让他去请神仙。其实，在夜里，通过帷帐和烛光“制造”出一个人影，不是什么太难的事情。于是，后来就有人将皮影戏的发明者归功于他。但要去请真正的神仙，除非他自己就是神仙。
眼看着时间过去了，神仙也没降临，李少翁就想了一个法子替自己开脱。将一块写了字的绸缎混在了牛的饲料中，让牛吃了。之后，装模作样地跑到汉武帝跟前，说：牛有点古怪。于是，汉武帝命人宰了牛，取出了这块绸缎。可是，汉武帝并非那么好骗，一看这笔迹，明明就是李少翁所为，便杀了他。
其实，这件事情，汉武帝并没有向外人提及，只是找了个借口将他杀了。要知道，当时识字的人不多，有绸缎的人更不多。
所以，李少翁用这种方法来给自己台阶下，只会弄巧成拙。
不过，汉武帝依旧没有死心，于是，栾大出场了。他是李少翁的师弟，比他的师兄还能编瞎话。说他不但见过很多神仙，还将他师父搬了出来，说黄金石可以炼出来，黄河的决堤处也可以堵上。至于，长生药和神仙都可以办到。
其实，黄金的冶炼和堵住黄河决堤，倒还真不需要什么神仙。只是，这长生药和神仙就不靠谱了。不过，这一位栾大很聪明，他先替自己要了一个“免死”的承诺，说他不敢说这些，怕和师兄一样的下场。于是，汉武帝安慰他，说他师兄是吃马肝死的。还说，如果他真能办到这些，官位财富那都是唾手可得。
所以，栾大继续编瞎话，说让他招神仙可以，但得让他的地位很尊贵，最好是天子的亲属，这样才能带着各种印信，将话带给神仙。最终，汉武帝相信了，给官、给地、给房子、给仆人，还将自己的长公主嫁给了他。长公主是卫子夫所生，先嫁了平阳共侯曹襄，不料夫君早逝。于是，汉武帝就将她嫁给了栾大。
虽然，栾大一下子成了驸马爷，但汉武帝却没忘记他说的话，让他去东海找神仙。他哪里能找到，又不敢投海，就跑到泰山去祭祷。之后，回来的时候，栾大说见到了他的神仙师父。看来，栾大和他师兄李少翁一样，都把汉武帝当成小孩了。
要知道，汉武帝已经上过一次当了，肯定会派人盯着他的行踪。此外，汉武帝最忌讳的就是别人骗他，哪怕是自己的亲属。于是，汉武帝又杀了栾大。其实，栾大也是死有余辜，但只可怜长公主正值妙龄之际，却两度遭遇丧夫之痛，结局实在悲催。
让人好奇的是，为何每个皇帝都相信自己会遇见神仙呢？
大概是皇位所赋予的力量，认为整个天下都是自己的，所以，自己应该能和上古的“黄帝”一样，能得到神仙的眷顾。虽然，秦始皇没有想明白，但汉武帝却认识到了，不仅赶走了那些方士，自己还做了检讨，保证了后来汉朝的稳定。
不过，单看排场，汉武帝怕是要比秦始皇更渴望见到神仙。其实，这和前期一些方士“洗脑”不无关系，不然的话，刚处理完一个师兄，再蹦跶出一个师弟，他居然都相信了。本来民间已经很安静了，可是，经汉武帝一折腾，大家又开始闹着去找神仙。
虽然，在秦始皇、汉武帝之后，找神仙的皇帝不多，但是，吃丹药倒是没有放弃。刚开始的时候，这些丹药倒是有些威力。但后来，对身体的毒害却是相当巨大的。