这夫妻俩有一个女儿，十三四岁，相貌非常美丽，浙江巡抚“欲进美女以媚和珅”，满处寻找美女，结果看上了他们的女儿，重金买下送到京城给和珅做妾。和珅非常宠爱她，没过几年她给和珅生下一个儿子，在家中地位更高，和珅对她“惟其言是听”。而女子的父母每次来京城看她，都不忘了提醒她有位姓汤的人对其家有再生之德，切不可忘，这女子“思报汤德”，没事儿就给和珅吹枕边风，和珅听得耳朵都长茧子了。
这一年乡试，和珅专门给浙江主考官下了一道密令，如果有个叫“汤金钊”的人参加考试，务必照应。和中堂的话，主考官岂敢不听，“榜发，（汤金钊）巍然解首”——解首就是解元，乡试第一名。汤金钊哪儿知道这些事，按照规矩入京准备参加下一步的礼部会试和殿试，没过两天，“和珅使人持名片，送银三百两至”，恰好汤金钊外出，送东西的人只好先回和府，并叮嘱旅店老板，让他转告汤金钊，明天去和府一趟拜见和大人——只要汤金钊去了，接下来的礼部会试和殿试，汤金钊都是十拿九稳的第一名！
等晚上汤金钊回到旅店，听店老板转达了和珅的话，长叹道：“我凭真才实学做官，绝不做趋炎附势之人。”当即雇车出京回萧山，“不入闱”。
不久和珅败亡，汤金钊才重新参加礼部会试，这时他已经名满天下，大家都拿他比作两次谢绝张居正延揽的明代大才子汤显祖，而嘉庆皇帝也认为他不肯依附和珅，十分难能可贵，这对他后来仕途之路的一帆风顺，无疑具有决定性的作用。
“积德”和金榜题名是否存在因果关系，对于具备基本科学素养的我们而言，是不言自明的事情，不过，不应将古人的这种观点简单视之为“愚昧迷信”，而是应该体会到个中深意：他们希望每一位通过科举考试成为国家管理者的生员，都能牢记自己的成功来自先祖的“道德基因”，也希望他们能继续行善政做好事，给自己的后代积德……封建专制时代的老百姓，这点儿小心思既可笑又可怜，对手中握有权力而为非作歹的官吏，畏之，惧之，无奈之，最后只能谄之，哄之，叹息之！
