近日，电视节目《挑战不可能》中出现了关于有些语言单位到底是否是成语的热议。文化学者蒙曼认为，“喝西北风”和“加减乘除”都是成语，这让在场嘉宾和观众一脸迷茫。
那么，“喝西北风”等到底是不是成语？这还要先从成语的认定标准说起。
成语是一种熟语。熟语指常用的固定短语，一般包括成语、谚语、歇后语和惯用语等。关于成语的鉴定和入典问题，一直以来都没有得到很好的解决，导致各家辞书收录的成语也不可能整齐划一。有些辞书收录了上述语言单位，如刘洁修编著的《汉语成语考释词典》（商务印书馆，1989年）收录了“喝西北风”，但未收录“加减乘除”。乔永在《成语鉴别与成语词典收词标准的量化定性研究》（2006）一文中，从近几十年来研究成语的各家界说和多数成语的实际情况中，抽绎出了成语的七个基本特性：词组性、凝固性、骈偶性、潜意性、典雅性、历史性、习用性。乔永认为，如果某词语的基本特性符合以上七条，当然是成语。凡符合上述五种以上基本特性者，就可断定是成语。
从结构上看，“喝西北风”是动宾关系短语。其结构不可拆分，不可随意添加成分，内部结构相当凝固。该语言单位除了本义，还有引申义或比喻义。笔者检索历届茅盾文学奖语料库发现，每位作家基本都使用过“喝西北风”。这样看来，“喝西北风”符合词组性、凝固性、潜意性和习用性，具备了四种特性。但是“喝西北风”在音节组构上是1+3，明显不具有骈偶性。至于其历史性，按照蒙曼的说法，最早的书证是清代《儒林外史》，距今300多年，这和那些富有典故和时代久远的成语相比起来，历史性较弱。最为关键的是典雅性问题，这是区别四字格是不是成语的重要依据。回头看《儒林外史》中的例子，“喝西北风”共在该书中出现两次：
“我一天杀一个猪，还赚不到钱把银子，都给你去丢在水里，叫我一家老小喝西北风？”（《儒林外史》3回）
“叫我们管山吃山，管水吃水，都像你这一毛不拔，我们喝西北风！”（《儒林外史》41回）
显然，这两例都是对话语体，语言材料的口语性很强。在古代文献中出现的四字格不见得都是成语，最起码和现代汉语口语接近的一些材料不适合归为成语。
除了鉴定标准问题，我们也可以用原型理论为这些似是而非的成语寻求解释。成语是熟语的一类，熟语的内部成员具有一定的共性，成语和其他成员的关系，更像是不同范畴之间的连续关系，而非离散关系。范畴内部的各成员地位并不平等，可以区分为典型成员和非典型成员。范畴中原型性更高的成员具有更多的范畴属性。就像西红柿，有人认为是蔬菜，有人认为是水果，但豆角和香蕉就不会有疑问，这是因为西红柿是蔬菜和水果的非典型成员，是两者交集的部分。而豆角和香蕉都是各自范畴的典型成员，不会存在模糊认识。
至此，“喝西北风”具备乔永标准的四个特征，其他三个特征都不具备，尤其是典雅性的问题更是影响了其身份认定。所以，我们可以认为“喝西北风”不是成语或者是成语的非典型成员。
那么，这种固定短语可以归到哪一类呢？来看几个典型的惯用语，如“吃大锅饭”“唱空城计”“立军令状”和“打退堂鼓”等。乔永认为，惯用语一般含义单纯，具有明显的口语色彩，结构定型程度比成语低，意义基本相同的，“狼狈为奸”就是成语，但“穿连裆裤”就归在惯用语里比较合适。所以，从形式上和典雅性上看，“喝西北风”更适合定性为惯用语。
（作者分别系北京第二外国语学院文传学院教授、硕士研究生）